也许此间种种，也不至于真落到了如此地步。
可是现在，说这些也是迟了。
她耳边听着程烁在那儿喃喃低语：“不是我杀了姚淳儿，可姚淳儿终究是死了。她总不会平白无故就死。我知道了母亲，我知道了！害死姚淳儿的一定是姜逸。是了，他是个伪君子，他趁机污蔑我，作践我，作践我们程家，以抬他的名声。如今谁不知晓，他威武不能屈，为了替姚家讨回公道，什么样事情都能做出来！”
“哼！他联合那些士子上书，那么闹，就好像什么意见领袖。这是他踩着咱们家做踏脚石，好抬他的前程。我明白了，我明白了！原来是这么一回事，一定是怎么一回事！”
“他必定是不堪其烦，嫌我骚扰况凤彩，所以决意为了况凤彩那个贱人报复于我。只要，姚淳儿死了，我便完了。从此以后，我再不能骚扰况凤彩这个贱人。”
程烁越说，他一双眼睛越亮！
当他说这些旧事时，他既没有什么证据，也没有什么逻辑。可是程烁说得十分兴奋，他一双眼闪闪发光，就好像对自己推断深信不疑了。
可是谁也不会相信他说的话，也不会觉得他的话里面存在什么逻辑。
就连方氏也不相信。
她想，烁儿已经疯魔了。程烁说话疯疯癫癫，颠三倒四，一旦被官府拉去审问，他还能守住什么秘密？他必定稍稍盘问，就竹筒倒豆子，将什么样的话都说出来。
而方氏正是因为早就知晓这一点，所以她一开始就使尽手段，替程烁遮掩此事，甚至拿捏姚家。
所以姚淳儿在方氏的安排下，才是突发重疾而死，而不是被人刺伤。
可是如今，这些事情终究兜不住了。
方氏深深的呼吸了一口气，她只觉得自己肺腑之间尽数都是苦涩。
阳光从窗台这样滑过来，落在了方氏的头上，她一个保养良好的贵妇人，如今头发却是已经微微花白。
为了儿子，她这个母亲已经殚精竭虑，使出了全部手段。
程烁却还在哭，他一把年纪了，哭得却还像个孩子，他哭诉着：“母亲，我，我不要被官府捉了去。姜逸心机深沉，又为了况凤彩那个贱人仇视于我，他必定会对我百般折磨，恨不得将我折磨而死。”
方氏安抚他：“不会，你是我程家子孙，他们不会对你用刑。最多，不过拿你问一问。”
然后方氏嗓音里渐渐浮起了苍凉的悲伤：“可是，牢里会有老鼠，还会有蟑螂这样的小虫子。烁儿，你受不得这样的苦的，你一定受不得这样的苦。我不能让你去牢里，我绝不能让你受如此屈辱和为难。一个母亲，又怎么能让自己儿子落到如此境地。”
她面色变幻，面颊之上凄苦与愤怒之色交织，最后终于化为一种柔情。
然后方氏的手终于捧上了一旁那碗早就熬好的安神汤。
“烁儿，你将这碗安神汤喝了吧。然后，接下来的事，母亲替你想办法。”
程烁面颊之上顿时透出了喜色，他知晓方氏的手段，既然方氏这般说了，那自己便当真不会入狱，也不会有事。
其实他心态真的像一个小孩子，只要母亲说可以，他便觉得这件事情真的已经解决了。仿佛全世界的难题，都可以由母亲来解决。
方氏看着他喝下这碗药，蓦然泪水滚滚，这般夺眶而出。
她伸出手，就这般抚摸上了程烁的面颊。
程烁已经两天没有整理仪容，如今他胡子都已经长出来了。
方氏柔软的手掌抚摸上程烁面颊时，这些胡茬还扎着她的手掌心。这张脸，仿佛又变成了一张胖乎乎的小脸，是孩童时候光润丰满的脸颊。
一种难以形容的悲苦顿时涌入了方氏的眼中。
这时候，官府的差人已经到了程家，正要提程烁回府问话。
程家在凤州根深蒂固，本来李知州也多少要给程家一个面子。不过这件案子被姜逸闹得沸沸扬扬，今日大张旗鼓的验尸更将这桩案子闹得满城风雨。
无论林滢的验尸结果是否有结果，姜推官将林滢特意从陈州请来验尸的举动，已经将这件事情推向风口浪尖。
所以程烁也应该像个平头老百姓一样，被官府这样子认真盘问一番。
事实上，从姚家松口，同意验尸，就注定有这个结果。
来程家的差人亦心中忐忑，自然生恐程家不配合。若不能顺利带回，只怕他们这些差人也会吃挂落。
上官心情不佳，恐怕就会拿他们这些小幺儿出气。
那如此一来，倒霉的还是他们这些底层公务员。
故而为首的何捕头面色比较严肃，一副志在必得样子。好在这一次程家也似感应到舆论压力，方氏倒也并未如何的留难，只这般将何捕头几人请入。
房间里暖香轻薰，程烁半跪在地上，轻轻伏在方氏的膝头。
方氏容色温婉，一派气定神闲大家主母姿态。见着外客，她柔声说道：“诸位请坐，今日烁儿本应随诸位去官府问话，可惜，可惜他忽染重疾，也是起不来了。这可怜的孩子，这些日子受尽煎熬，受了许多委屈，唉，这可当真委屈了他。只不过从今日起，他也再不必受这般折磨。”
方氏说着这样的话，当日这样的话自然没什么用，她也做不了这个主。到了此时此刻，不是方氏说一声不去，便可以不去。
可如今方氏语态颇为古怪，何捕头亦瞧得心里微微一动，只觉得有什么别扭，带着一股子说不出的味道。
程烁是个成年男人了，见到外客，却仍保持这样的伏膝姿势，看着说不尽的古怪。
这副情态落入何捕头眼里，他已经隐隐觉得不对。
然后何捕头伸手轻轻一按，便见程烁身躯轻轻滑开，一缕黑血顺着程烁的唇角蜿蜒而落。此刻程烁肌肤犹热，可何捕头手指探去，竟已然是呼吸全无！
程烁那一张面皮已经泛起了淡淡的死人青色。
何捕头面色大变，禁不住退后了一步。
“程，程夫人，你，你，他这是——”
方氏唇角泛起了一缕宛如春花般柔和笑容，重新将程烁搂入了自己怀中。她的嗓音很轻柔，温柔得好像是世间最温柔的母亲：“烁儿从小任性，是我将他宠坏了。可既然他是被我宠着长大的，我便不能中途撒手，这样不理会他。一个好的母亲，是不能容忍自己孩子受这样的委屈。”
桌上那晚安神汤已经被喝了个干净，如今搁着空碗在几面上，至少程烁在方氏跟前是十分听话的。
方氏柔柔的说道：“孩子，我亲爱的孩子，你便这样安心睡去。如此一来，谁也不能再唤你去问话，谁都不能为难你。”
在场的差人都是毛骨悚然，心生一缕寒意。
方氏如此情态，怕是已经疯了。
何捕头心里却忽而有一个想法，他心想这件事情如此了解，也算是不错。
这些大家族都并不怎么愿意见官的，仿佛这最后虚无缥缈的体面比什么都重要。
这时候况凤彩却尚不知晓此事，更不知晓程烁的事。
但今日验尸之事闹得沸沸扬扬，况凤彩不可遏制的想到了方氏。
这几年，替程烁遮掩这件事的是方氏这个当家主母，而并不是程颉这个父亲。
说来可笑，这是因为方氏这个女子更重情意一些，而程颉这个父亲却并不怎么理事。
因为孩子是方氏十月怀胎，这样儿生出来的，孩子父亲却并未受过生育之苦。
因为程烁并不是程颉唯一的儿子，因为程颉笃信烧炉炼丹，对妻儿其实并没有什么情谊。
可方氏对亲生儿子的热情，就是对别人的一种冷酷和残忍。
但况凤彩第一次见到方氏时候，其实是对方氏颇有好感的。她觉得方氏是个温柔、体面的妇人，也承受了许多辛苦，更是一个远近闻名的贤惠人。
一个能干的妻子通常是由一个不怎么负责任的丈夫衬托出来的，至少方氏是如此。
因为程颉虽然占据嫡长的名分，其实资质平平。可能在科举一道遭受了打击，程颉干脆躺平，什么事情也不管，只顾着炼丹升仙。
程府出入的并不是饱学的门客，而是善于炼丹的羽人方士。
这么个撒手不管的男人，当然会造就一个能干会揽事的主母。
方氏未出阁前，就已经是个远近闻名的能干人，嫁人后更十分贤惠。
别人感慨她命途多舛，为她叹息惋惜，甚至会唏嘘不已。
那么况凤彩第一次见面时，也对方氏产生了某种惋惜和同情。
但无论如何，方氏已经融入了程家。她一见况凤彩，就十分喜欢况凤彩，觉得况凤彩和自己生得十分之像，还跟身边妯娌笑说况凤彩似有几分自己年轻时候品格。
别人都说方氏贤惠辛苦，嫁人程家受了不少的委屈。
可方氏人前总是温和而淡定，从无半句怨言。
她甚至还拉着况凤彩的手，给况凤彩传授驭夫之道。
这丈夫有什么要紧，男人哪个不偷腥，这么跟他计较就没意思了。只要早生儿子，自己颜色常换常新，那就足够了。占据正妻位置，男人贪新有什么要紧，总是会挑花眼腻味的。
她在教况凤彩做个贤惠人。
方氏甚至握住了况凤彩的手，跟况凤彩说几句体己话：“烁儿始终满身孩子气，以后撑起这个家的终究是咱们内宅的女人。凤彩，我瞧你是有眼缘的，除了你这样的孩子，谁也不能做我媳妇。”
她就像是最好的婆母，也许况凤彩真嫁入程家，方氏是真会支持于她。
可况凤彩却是不寒而栗。也许方氏所说是真心话，况凤彩是有几分方氏的品格。可是若然如此，况凤彩嫁入程家，也不过变成方氏这副模样。
到时候别人会同情她，称赞她，仿佛她才是这个家的主心骨。
在这样称赞惋惜之中，生活里的苦味就能慢慢咀嚼，甚至能从咀嚼苦味里寻觅到一些乐趣。