刺眼的蓝光消失后，岩洞里陷入了一片寂静。沉重的空气似乎都因流动不了而凝固了起来，一时之间，几人只能听见下方岩浆的翻滚冒泡声。
而造成这一切的原因，就是此时像是被人抽去了魂魄一般，愣愣地站在岩洞边缘，视热气为无物，低头直勾勾盯着下方出神的小杰。还有站在她旁边，低头攥紧拳头，神色晦暗不清的艾斯。
刚刚那一刹那，他几乎是下意识地拉了想冲出去的小杰一把，但回过神来，看到她盯着下方岩浆呆愣出神的状态，他瞬间就反应了过来。
小杰她说过自己是因为在海里碰到了蓝色的光源才来到了这个世界......那么刚刚那个蓝色的亮光，很可能就是她回原来世界的通道！
所以，他现在是亲手把本可以回去的小杰拦了下来......她肯定会怪他吧，毕竟和他不同，她家里还有在等她回去的人......
“对不起，小杰。”
没有做过多的解释，艾斯低低地道歉，大拇指死死地掐住食指指尖，留下一个泛白的印记，靠着从指尖神经末梢传来的疼痛，他好不容易才鼓足勇气抬头，做好了迎接黑发少女责备失望眼神的准备。
“奇怪啊，我原本的世界好像没有这样的龙，是从暗黑世界来的吗？”因为对龙感兴趣，小杰曾用猎人证查过不少相关资料，而她有一向对感兴趣的东西记忆力极好，所以她十分确信，猎人世界并没有刚刚那样以火焰为食的红色巨龙。
而没等到责备的艾斯对小杰这和预期差出了大半个伟大航路距离的反映也有些愣愣地，一时间跟不上她的思路。
不过，比起这些，他发现了一个最重要的事情。
“小杰，你不生气？”
在艾斯记忆中，自己上一次这么得患得失地问人问题，或许还是小时候，问爷爷自己出生到这个世上，到底有没有意义吧。
“嗯？”小杰转过头，清亮的眼眸与艾斯对视，让他确信了她没有半点责备之意，“啊，刚刚谢谢艾斯你了，拉了我一把。”
后退两步远离灼热的岩浆，小杰看着一脸无措的艾斯笑了笑。
“那条龙很可能不是我的世界的生物，也就是说，那个通道连接的可能是和你我的世界都不同的第三个世界。”擦了擦额角的汗珠，小杰有些后怕地拍了拍胸口，“还好艾斯能阻止了我，否则我脑袋一热冲了下去，现在人还不知道在哪里呢！”
炎热的空气似乎再次流动了起来，一直站在后方松了口气的丢斯上前，拍了拍有着与年龄不符沉重内心艾斯的肩膀。
知道对方身世的他，不难想象他刚刚在想什么。
虽然艾斯他总是带着爽朗的笑容，看起来一副什么都不怕，乐观积极向上的模样。但相处久了就知道，那不过是他用来伪装自己，或是努力说服自己所做出的表象。
他之所以那样拼命地想登上顶峰，想得到最高的名声，大概也就是想向世界证明自己——证明身为海贼王之子的自己依旧有活着的价值。
所以，他的内心其实是无比坚固，又无比脆弱。
他虽然得到了他的邀请，成为了他会用性命守护的伙伴，但其实也只是被他划入了自己的保护范围，离那被层层外壳包裹的内心，还有不少距离。
但如果只是把所有人都拒之门外就算了，这段时间相处下来，丢斯发现，艾斯他虽然紧紧关着内心的大门，同时又经常凑在门缝旁小心翼翼地观察，像是在期待着有人能走过来邀他一起玩耍。
所以，一旦碰上刚刚那种情况，他就很容易钻牛角尖，把一切责任往自己身上揽。
他本来就是那种喜欢扛起一起，在战斗时挡在所有人面前，第一个出手最后一个收手的性格。再加上童年父亲留下的阴影，现在隐隐有变得更加极端的趋势——无论当前是怎样的情况，无论碰到怎样的事情，艾斯他都会独自一人揽下所有责任，特别是当他在乎的人牵扯其中的时候。
不过话说回来，虽然他能靠着原来学过的那么一点心理学知识把艾斯的心理揣摩个七七八八，但对此该如何是好，他却是半点办法也没有。
但现在，看到因小杰的话而微微愣住，无措地手脚都不知道往哪放了的艾斯，丢斯忽然觉得，他找到了解决的办法。
对付艾斯这种表面阳光，内心深处有着巨大阴影的人，果然还是要靠表面和内心都无比阳光的人来对付才好。
“但是……还是有回去的可能……都怪我……”
短暂的迷茫过后，艾斯脸上出现了一丝挣扎，难得说话磕磕盼盼的。
“怎么会是艾斯你的错呢！”小杰猛地拔高了声音，印出艾斯呆愣模样的棕色眼眸里是不含一丝杂质的认真，“你是因为担心我才那么做的，怎么能怪你！”
说完，见艾斯还一副欲言又止的模样，小杰很干脆地上前半步，伸手环住了面前的少年。
“艾斯你担心我很正常啊，因为我们是朋友，不是吗？”
小杰微微仰头，不知道是不是她的错觉，她总觉得脸颊下少年精壮胸膛散发出的热气似乎在逐步攀升，加上因凑近了而变得更加明显的男性气息，她突然觉得洞穴里有些热过头了。
不过，看到眼神躲闪，耳根泛红，像是想举手投降的艾斯时，小杰还是很快地找回了自己的声音。
“是朋友的话，就不要计较这些小事，就是错过了这一次，艾斯你还是会继续航行，帮我找到回家的路，对吧？”
不动声色地放开了艾斯，小杰后退半步，退到了一个让自己比较舒服的距离，双手背在身后，微微仰头，笑着和艾斯对视。
而因突然失去了怀中的柔软气息，艾斯下意识地一伸手，反应归来后才欲盖弥彰地变道握拳，凑到唇边假咳了一下。
“咳，那个当然了！我一定会帮小杰你找到回家的路的。”
艾斯也笑了起来，脸颊上的小雀斑在从洞口映出的火光应射下像是跃动的火苗，刚刚的犹豫晦暗都消失不见，取而代之的，是熟悉的灿烂笑容。
“正好我们可以一起去别的世界玩一玩，我还没出过这个世界呢！”
艾斯大大咧咧地笑着，说出来的话让刚想附和的丢斯瞬间变成了吐槽脸。
说得就和有人去过异世界一样，艾斯这家伙脑回路到底是怎么长的？说话能再像外星人一点吗？
“好啊！到时候我把艾斯你们介绍给米特阿姨，她一定会很高兴，就像我上次带奇犽回去时一样。”
小杰笑着接话，成功地让艾斯的脸色由红转黑，嘴角扬起了一丝危险的笑容。
“奇犽？他是小杰你很要好的朋友？那这次怎么没和你一起来呢？”
“奇犽她是我的第一个朋友，是特别重要的人。她现在和妹妹一起去旅行了，所以暂时和我分开，不过以后肯定还能见到的！”
想到原来和奇犽一起度过的愉快时光，小杰眉眼柔和了下来，像是想到了什么快乐的事情，整个人都像是在闪闪发亮似的闪着愉悦的光芒。
“到时候我再介绍艾斯你们和她认识，奇犽她可厉害了，无论我提出怎样的想法她都能想到可行的方案。”
“这样……”艾斯顿了顿，看着面前黑发少女自然流露出的止不住的愉悦，不由得收声，静静地看着她。
那个叫奇犽的女孩子，一定是她很要好的朋友，所以她才会露出这样的表情吧。
不过，她刚刚说要把他介绍给米特阿姨和奇犽……也就是说在她心里，他的分量已经接近那些人了么？
接近她的亲人，还有最重要的朋友……
“而且奇犽她肯定对异世界也有兴趣，到时候我们可以一起冒险，肯定会很有趣。”
看着小杰的笑容，艾斯沉默片刻，突然一把拉过了另一边看好戏模样的丢斯和稍显懵逼的米哈尔，四人围成一个小圈，把这个不大的空间占满了大半。
“那样的话，我们海贼团就有六个人了！来庆祝一下吧！”
他说着，伸出了带着薄茧的大手，手心向下放在他们正中，嘴角上扬，溢满了飞扬自信的黑眸在他们几人身上缓缓扫过。
“是八不对是七个人，奇犽她还要带上她妹妹，不过她和我一样只是和你们一起冒险，大概是不会想当海贼的。”
小杰第一个伸出手，和艾斯相比稍小更加白皙的手搭在他手背上，看起来却意外地和谐。
“不要挣扎了小杰，对艾斯来说上了他的船，不对他还没船，是只要被他邀请过就是他的人了，你拒绝也是没用的。”斜了眼带着灿烂笑容的船长，早已认命的丢斯也伸手覆了上去，和那一大一小两只手搭在一起。
“米哈尔你不是说要教育我们么？虽然我是肯定不想读书了，但小杰她还小，你可以上船试试教她。”无视了差点跳起来抗议的小杰，艾斯笑着看向沉默的米哈尔，明亮的黑眸中燃烧着跃动的火焰，“和我们一起冒险，去这个世界上需要帮助的孩子身边，这不是很好吗？”
“……你们是海贼吧？教书这种文弱的职业——”米哈尔垂着眼避开了艾斯的视线，他像是想说什么，但很快就被艾斯打断了。
“教人知识可是很了不起的职业，虽然我是不爱读书，但还有很多人需要你的帮助。”艾斯认真地凝视着米哈尔，收敛了笑意，有了几分与年龄不符的压迫感，“而且米哈尔你很强的，我和小杰刚刚之所以敢那样与龙先生缠斗，就是因为你在暗处用枪瞄准保护我们，一旦有什么意外，我们相信你一定能及时出手阻止。”
虽然他们是才认识不过数个小时，是连熟人都算不上的陌生人，艾斯眼眸中自然流露出的信任，却像是在看着认识了数年，能交付后背的老友一般。
而因为这个梦想，已经被无数亲友以欲言又止，叹惋眼神注视过的米哈尔，此时心头却像是突然涌上了一股热流。心脏砰砰的跳动声坚定而有力，仿佛又有了当年送别一个又一个亲友，坚定地说自己要留在阿邦得当老师时的豪气。
是啊，他不是早就决定了么，要去世上所有没有老师孩子的身边……原本是放心不下这个渐渐枯萎的岛才坚持留下，而从今以后，虽然会很慢，但这个岛肯定会渐渐有更多的人回来，所以在最初慢慢发展，拖家带口的人基本不会回来的这几年，就让他暂且离开，去这个世界上更多需要他的孩子身边。
米哈尔缓缓吐出了口气，像是把这十几年一直淤积在心头的浊气吐出了一般，沉寂的眼眸慢慢亮起，伸手啪的一声搭了上去。
“好。”虽然他已经过了不顾一切疯狂一把的年龄，但现在出现在他面前的这几人，恰好点燃了他内心的那把火，越烧越旺，让他无法说出拒绝的话语。
“……米哈尔，你是对我有什么意见？为什么要打在我手上啊！”
“哈哈哈——，不要在意这点小事嘛丢斯，为了庆祝小杰和米哈尔的加入，我们去开宴会吧！”
“……船长大人，我们现在有了五个人，冲锋号根本装不下，我们需要一艘船了。”
“那就先开宴会再买船！”
“哇——，艾斯你很有钱啊！”
“小杰你想多了，这个天天吃霸王餐的家伙身上能掏出个钢镚就不错了。”
“丢斯你别那么死板，总会有办法的。”
“哈？这叫死板？！”
“你们两个这样不行，要好好学一学人和人之间的相处礼仪，每个国家都有不同的礼仪——”
“不！那个绝对不要！”*3
……
在这个狭小的，充满了欢笑的山洞里，日后震惊世界的黑桃海贼团，建成了最初的核心。
