她忽然意识到昨日大夫人和童掌柜直接把事情捅到老太太这儿来，真正的目的不是忽略二房，打二爷的脸，而是故意激将二夫人，要二夫人把苏以辰带到老太太面前来呀！
换句话说，大夫人和童掌柜早就算计好了，要苏以辰接手这个烫手山芋！再联想到工厂罢工的事情，程馥甄心下不得不佩服起大夫人来。大夫人不愧是苏家的长媳，手腕儿真不简单。
这时候，前面的两位姨娘低声议论起来。
“听说当年沈老爷子和咱们老爷子是铁交情，没想到沈老爷子连咱老太太的面子也不给了。”
“哎呀，人走茶凉。老爷子在的时候，沈家必不敢这么嚣张！”
“可是这条件也太苛刻了吧？不会是咱们苏家哪开罪了沈家的人了吧？”
……
程馥甄听着心下十分不安。事情到这份上了，如果还说沈家不是因为程家的事情，而对苏家公报私仇，她自己都不相信了。她转头看去，只见苏彧站在人群外头，正看着大夫人和童掌柜。她想，此事不仅仅关乎苏家的生意，还关系到苏家的尊严。这个家伙应该不会坐视不理的吧。此事，她实在不知道该不该开口，如何开口，既然苏彧盯着，她也能安心了。
众人纷纷议论着，程馥甄悄无声息地离开了。再过几天馥梦就要参加医学院的考试，紧张得都睡不着觉，她得去安慰安慰。
二夫人挽回不了局面，很快就把苏以辰带回二房去。她太了解儿子的性子了，工人罢工的真相断是不能让儿子知晓的，否则儿子该怨上他们夫妻俩的，她只能寄希望于丈夫有办法力挽狂澜。
苏以辰一到屋里就给父亲打电话，父子俩通了很长时间的电话，二夫人凑在一旁听着，越听，脸色越是不好看。
“以辰，那帮工人们倔得很。若是让他们知道商铺了出了事。他们必会趁火打劫。”
二爷如此提醒，让苏以辰对罢工的工人动之以情晓之以理，劝说工人们尽快开工。
苏以辰沉默了片刻，认真问，“父亲，如果工人们执意不开工，能否涨……”
其实苏以辰这通电话之前，心下就有主意了，他和那帮罢工的工人接触了那么多天，觉得不涨工钱那帮工人是不会罢休的。事到如今，与其僵持下去浪费时间，倒不如爽快点，给大家涨工钱，让大家更有干劲些？
可惜，他的话还未说完，二爷就大声打断了，“绝对不可以！以辰，让步一次，下一回工人们能骑到咱们头上来！你去了解了解，咱们苏家开的工钱不低了！”
苏以辰眼底闪烁着复杂的色彩，迟迟没再出声，电话那边，亦陷入了沉默。
二夫人别过头去，拧起眉头。要知道，二爷最后自导自演让工人们罢工，要求涨工钱，不仅仅是要开除掉那帮老工人，而且还想借机压低工钱，新一批工人的工钱，二爷都亲自和招工的人谈妥了。
如果没有沈家这件事，再过个一个月，越来越多老工人会被拖入罢工的队伍中，到时候二爷就可以把那批低薪酬的工人带过去，名正言顺开除掉那帮老工人了。
如今，所有计划全都被打乱。
沉默了许久，就在苏以辰要挂电话的时候，二爷开了口，他语气沉重而无奈，“以辰，事到如今爹也不瞒你了。这些年东洋和西洋货多了，咱们的脂粉生意是越来越不景气，盈利大大不如前。如今的账目，算上让给那些商家利，最后到咱们手上的，也就以前的五成。上海那铺子还有不少陈年旧账，讨不回来。北平这儿，唉，每个月都还是在亏钱撑着，没再撑个一两年休想赚着钱。”
苏二爷在电话那头长长叹息了一声，这叹息并无虚假，而是发自内心的无奈。
“以辰啊，你是不知道，今年下半年来，原料一直在涨价，如果工人的工钱再涨，咱们这买卖就都是白做了！”
苏以辰从来没有接触过生意上，账目上的事情，在他的认知里，苏记胭脂是制粉行业最赚钱的字号，只有不想做的买卖，没有不赚钱的买卖。他怎么都想到，苏家也有缺钱的时候。
苏以辰朝母亲看了一眼，见母亲正拧着眉头，一脸忧愁，他似乎想说什么，但是沉默了片刻，最后只道了一声，“父亲，我明白了。工厂那边，你放心，我一定会尽力的。”
苏以辰当天就赶回工厂去，他在路上绞尽脑汁得想对策，从来都没有如此用心过，可惜，他刚到工厂，工人们就给了他一个下马威！