在决定莱芙拉的命云之前，让我们暂时把时针拨回到查尔斯公馆之夜。在这个(热rè)而非凡的夜晚，一伙由狂信徒与佣兵组成的秘密小队潜入了公馆，并打算掳走新加冕的赛隆兹社交女王
男离运用它猫科动物与生俱来的直觉，不仅与尤利尔联手粉碎了这起(阴yin)谋，还借此机会抓住了幕后黑手的尾巴。结果出人意料。原来芙尔泽特钦点的白手(套tào)，银行家康维尔摩丁之妻，薷雅摩丁居然是安息教会的高阶祭司交谊舞会不过是一一个障眼法，一次请君入瓮的诡计.她一面假意屈服于兹威灵格的(淫yin)威，--面暗中调度摩丁家族的人脉和财富，一步步壮大隐秘者与十六人圣轶会的影响力，为复兴穆泰贝尔的信仰0夯实基础.当他们顺藤摸瓜，最终找到了位于城区下水道的秘密据点当场撞破了隐秘者的献祭仪式，这才茅塞顿开.穆泰贝尔，这位(热rè)衷于-切秘识与逸闻的上位者，竟企图效仿巴姆完成降神。混沌之女则是这场仪式不可或缺的极品活祭。他们对穆泰贝尔的谋划无从知晓，但可以肯定的是，若放任隐秘者完成降临仪式，势必直接威胁到芙尔泽特在西南诸省、尤其是赛隆兹地区立足未稳的统治地位。他们将失去这块宝贵的前沿阵地，来年(春chun)天，臾格威的猩红铁骑将毫无阻碍地横跨卢比西河，绕过天险卡杜斯寂(日ri)山脉，借(日ri)宾格兰以北的冲积平原长驱直入，直扑埃斯布罗德。这条路尤利尔几个月前亲自走过一遍，因此他充分理解这块阵地的重要(性xing)，诛杀穆泰贝尔刻不容缓。经过简短的商议后，他们立刻展开了行动。最危险的活儿都由圣徒阁下一力承包，男爵只需同机支援，于是它得以有机会近距离观赏降神仪式的全过程。这时意外发生了。不知是哪个步骤出了差错，甚至不劳他们动手，穆泰贝尔的降临仪式就这样莫名其妙的失败了局势陡转直下。猎人起机夺回了芙尔泽特与寂静之刃，顺便-脚踏碎了畸形圣婴的脊椎，从后者干瘪皮曩下渗出的(乳ru)白色血浆,酒遍整个祭坛任谁都不敢相信，被誉为至高之眼的上位者，就这么稀里糊涂的翘辩子了?
莱芙拉此前评价这位昔(日ri)的同僚因循守旧、欠缺竞争意识，犹如-一个与世无争的隐士，在众神之中存在感稀薄。这种近乎儿戏般的退场方式，显然不符合一一个生存主义者的作风。穆泰贝尔必然留了后手，在这-认知上男爵与九利尔不谋而合.只是它怎么也想不到，这预感很快自2(身shēn)上应验了.
在那之后的两天里，男爵像是患上了厌食症，食(欲yu)骤减，平(日ri)挚(爱ài)的小龙虾也变得难以下咽，并不时伴随内脏的车阵绞痛.它起初怀疑是寄生虫在作祟，并未引起足够的重视，直至这不名由来的病魔摧垮了它的(身shēn)体第三天下午，一场忽如其来的高烧击溃了它的意志力。彼时芙尔泽特尚昏迷不醒，沙维们则在为翌(日ri)的远行忙碌备，正如尤利尔所言，没人会留心一只猫。它独自瑟缩在(阴yin)暗的阁楼，持续三个小时的上吐下泻导致严重脱水，浑(身shēn)泄力。男爵俨然如同搁浅的鱼似的陷入瘫痪，眼睁睁地看着一只不知打哪跑出来的耗子，吱吱叫着在它精致而温馨的小窝里.上蹿下跳，作威作福。到了晚上，脖子逐渐在肿胀，气管滞塞，呼吸越发艰难，过了-会儿，它发现自己最喜(爱ài)的天鹅绒睡垫上落满了枯黄的绒毛.男爵吓坏了，它意识到自己2徘徊在生死边缘的事实，于是四肢并用、印足全力爬到了镜子前。镜面赫然照出-一个毛发稀疏的乌紫怪物。男爵歪头凝视这个陌生的家伙，毛发下的皮层乌紫发黑，表面生满了密密廊廊的小疙瘩，犹如某类远古物种的初生角质壳.原本(肉rou)平平的爪子凸显出尖锐的骨刺，脊惟隆起，自尾椎处-分为三，凭空多长出来两条尾巴。猫科动物的特征已不复存在，一种恐怖的蜕变正在蚕食它的**与灵魂。其中最诡异的，无疑是从它脑袋上破皮而出的一权浅黄嫩芽。这玩意儿长得好似一根儿发育不良的豆芽，芽瓣仿佛呼吸般微微景张.当男爵颤巍巍地低下头，打算仔细察看这权嫩芽时，却在脖颈稍后的位置发现了令它生不如死的真凶:乍-看，那形似一滩附着在皮肤上的黏稠烂泥，定晴凝神，才从这看1w无害的流体形状下分辨出它无数细小恶毒的触须，刺入皮层，缓缓向着中枢神经蠕动前进。它记起在康妮小姐府上任职期间，曾有幸见识过巴姆之子施展类似的手段一一上位者的强取豪夺。死兆星此刻在它头顶上殷红的发亮。男爵瞬间惊醒，奋力往前一跃，只听“哐”的一声闷响，镜子前后摇晃了两下，失衡坠地，玻璃渣劈里啪啦地碎