“定襄伯等人还在，你去陪客吧，我这里没事儿。”男人不愿意说，若瑶也不想多问，更不想男人为自已担心。
“嗯”赵凌口中应着，眼睛却不放心地上下打量着若瑶，忽地面色一沉，翻开她的手掌问道：“这是怎么回事？”声音中已是寒意骤起，怒多于惊。
“没什么……”顺着男人的目光看下去，若瑶才发觉跪拜时攥进手心的尖利石子还没扔，税利的棱角扎进肉里，灰白的石头已被鲜血染成暗袖色。
赵凌盯着若瑶血肉模糊的手掌半晌没说话，屋中气压已经低到吓死人的地步，花影和竹香勉强还能保持平静，两个刚调到正房做粗活的小丫头已吓的脸色惨白，眼睛里含着一泡泪死命忍着不敢掉下来。
很久以来，男人在她面前都刻意地收敛着威势，生怕身上的杀气吓到自已，见他此时竟如此怒不可遏，若瑶竟有些恍惚，用没受伤的手轻轻抚过他的眉毛，好像有很多话要说却又不知道要说什么。半晌才憋出来一句，“我自已会清理，你去前院吧，都是来贺喜的贵客不能怠慢了。”
赵凌弯了弯唇角，身上的杀气淡了许多，他能清晰的感觉到女人心中的柔情，自然明白这句看似普通的话中所含的无尽忧虑。可女人刚刚伤了元气，有些事情还是不让她知道的好，“都是自家兄弟不怕怠慢。”
若瑶轻轻点头，一句‘自家兄弟’足以说明前院那几位宾客的身份，更说明他们要商量的事情非同小可。“你去忙吧，还有几位女眷我也要去陪一陪的。”
“不是都拖了姑母代为应酬吗？你歇着就好。”赵凌不满地睃了若瑶一眼，回手接过春喜递上来的用烈酒浸过的干净棉布，抓住若瑶的手问道：“你觉着席上哪道菜好吃？”
“都还好……”若瑶一分神的工夫，手上的剧痛差点让她叫出来。
“那道西湖醋鱼有些老了，日后有机会我跟你俩人，到西湖上月夜泛舟，吃新鲜的西湖醋鱼好不好?”
“好！”若瑶疼的冷汗直冒，扭脸不敢看赵凌，想办法让自已分神，“要不要带上宝儿？他要知道爹娘出去玩乐单留下他一个，会不高兴吧？”
赵凌点头笑着，手上的力道更轻，“不仅要带上宝儿，还要带上他的弟弟、妹妹……我们一大家人。”
“好，其他书友正在看:！那得一艘大画舫。”若瑶鼻子发酸，强忍着不让自已的声调有异常。她生产时伤了元气，张希私下里曾跟赵凌说她五年内不可能再怀胎，众人怕她伤心都瞒着她，却不知道她早知道了。
轻轻往女人的手上缠着干净的细棉布，赵凌只觉那棉布白的刺眼，第二次了！第一次是因为秦王那个混帐，女人手攥利钗做了与那禽兽同归于尽的准备。这次，女人血染利石，只为保存他的颜面……是他无能没保护好心爱的女人！不会再有下次了！
为哄赵凌安心，若瑶包好伤口后就换了衣裳躺在床上休息，待赵凌走后，她才坐起身吩咐竹香给她更衣。
竹香不情愿地唠叨道：“花厅里没什么要紧的女眷了，只姑太太陪着尽够了。姑娘又起来做什么？”
“姑母也是上年纪的人了，操劳大半日肯定乏了，再者我也不好连面都不露。”若瑶挑了件大袖色百蝶穿牡丹的夹丝长袖襦裙，又洗脸化了个飞霞妆，才传了软轿抬着她去花厅。
安置女眷们的花厅离水榭不远，离松风院却有段距离，几个婆子抬着若瑶刚走到一半，美玉突然迎面跑了过来，气喘吁吁地回禀道：“周姑娘突然昏厥，五夫人说是旧疾犯了不好挪动，让奴婢请王妃示下，找间屋子让周姑娘缓一缓。”
什么旧疾在这种风和日丽的好日子犯？若瑶眼底悄然滑过一抹冷笑，食指叩着软轿的扶手，想了想道：“就安置到流芳阁吧！你带几个人过去伺候。不过周姑娘在郡王府养的娇，你们也别在屋子里讨人嫌，只在外间听她身边大丫鬟的吩咐就行了。少什么去跟秀平娘子要！”
听若瑶吩咐完就掉头要回松风院，竹香急道：“姑娘怎么糊涂了？请神容易送神难，这小贱婢赖在咱们府中不走，不就是想借机……”
“别胡说八道！”花影看竹香口无遮拦当着许多下人什么都说，急得连声喝住她，“姑娘怎么做用你来操心？”说着暗中拧了竹香胳膊一把，呶嘴示意远远跟在美玉身后的一个容长脸穿粉绿湘裙的女子。
依稀记得那人是周念卿身边的大丫鬟青杏，竹香恨恨地闭上嘴，转脸指桑骂槐地骂身边给若瑶打扇的小丫鬟，“老实当差仔细些，心眼子太活怎么死的都不知道！”
偏生这个小丫鬟是个极有眼色的，无缘无故挨骂了也不恼笑嘻嘻地接口道：“姐姐教训的是，我就是个不长进的奴婢渣子，糊涂油蒙心了！”
口齿凌厉骂人不带半个脏字，颇有金豆子之风，听得众人忍不住偷笑，竹香更是喜的啐了她一口，笑道：“惯会油嘴滑舌，回头去我屋里找我，看我怎么收拾你。”
这哪是要收拾人，分明是要打赏，小丫鬟眉开眼笑，众人也一扫先前太子闹事的抑郁。唯有青杏脸上一阵袖一阵白的，心里恨的出血，脸上又不敢带出来。上前给若瑶见礼，赔笑道：“我们家姑娘本来就不舒服，可想着这是个头等的大喜事儿，挣扎着也要来贺喜。本来要回去的，偏被郑姑娘言语有趣吸引住了，多会了会吹了风竟勾出了旧疾，倒让王妃操心了。”
“没什么，我也有些不舒服已请了太医，一起给表妹瞧瞧就是了。”若瑶微笑着让花影扶起青杏，又道：“我本来是想去瞧瞧的，可着实坐不住了，你且回去伺候着，有什么不妥尽管来找我。母妃那边我派人回去禀报就是了！”边着又瞧了美玉一眼，“你去跟姑母说，一定要留我几位嫂子多坐一会，我喝了药就来！”
美玉应了一声，转身看着青杏示意她跟自已一起走，青杏咬了咬嘴唇不敢跟若瑶说柴氏放下贺礼就走了，董氏和高氏虽然留下来坐席可周念卿一晕，那俩人就不见中踪影了，好看的:。
女主人一直没露面，存心巴结的女眷们坐完席也没借口再留了，纷纷告辞。送走最后一个客人，郑林氏就带着郑雨岚来看若瑶。还没等若瑶说话，郑雨岚劈头盖脸地就叫了起来，“你怎么让她住流芳阁？那院子好像跟姐夫的外书房很近，中间就隔了座假山……”她在晋王府住了几天，府中的地形自然熟悉。
“你都觉得不妥，你四姐姐会不知道？”瞪了诈诈唬唬的郑雨岚一眼，郑林氏按着若瑶不让她起身，满眼忧虑瞧着她欲言又止。
借故把屋里伺候的人还有郑雨岚都支出去，若瑶看着郑林氏笑道：“姑母有什么话尽管说，侄女听着呢！”
郑林氏叹了口气，“按理说这话不该我跟你说。可是你娘染了时疫躺在床上连宝哥儿满月酒都没喝上，你大姐身份尴尬又是那样绵软性子……”话音一顿，底下竟不知要怎么说好。
“我一向把姑母与母亲一样待，您有什么话还瞒着我不成？”若瑶抓住郑林氏的手，静静地笑道：“您可是要提醒我周念卿没安好心？”
郑林氏一愣，旋即松了口气，四姑娘冰雪聪明这点儿事自然瞒不过她。转念又想到郑雨岚身上，不由得叹道：“要是岚丫头有你一半的心思，我死也闭眼了！”
“姑母言重了，罗公爷虽然性子跳脱但人却是个好的，面上瞧着有些荒唐但却是做大事的。如今只是年纪小些，又是那样的身份难免有些自以为是，但是有罗太夫人压着，他也不敢做错什么。不用说别的，最起码这个年纪了府里连个通房也没有，身边干干净净的，即不养粉头也不捧戏子，出入青楼也不过是逢场作戏没闹出笑话，您还有什么不放心的？”
知道郑林氏担心什么，若瑶心中也便是忧虑口中却不得不安慰她。事已至此，不愿意又能怎么办？抗旨毁婚这可是送刀把给那些瞧郑家不顺眼的人！
“我是怕……”郑林氏欲言又止，无限忧虑最终只化做一缕叹息。郑雨岚对林东行旧情不忘这块心病，无论如何也说不出口，眼下更要捂的死死的。虽然她依着郑雨岚的性子，把婚期往后延了，可她早晚得嫁进敬国公府。万一……
若瑶刚想劝郑林氏几句，抬着见郑雨岚进来便转了话题，笑道：“都说姨的鞋姑的袄，我们宝儿满月也没瞧见岚姨的针线，我们可不依的。过两天府里清静下来了，你过来呆几天，非把这个礼儿给宝儿补上不可。”
“啊？”郑雨岚一脸比哭还惨的模样，“非要我亲手给宝儿做鞋？”
郑林氏知道若瑶是想借机开导郑雨岚，再听郑雨岚的话，眉间的‘川’字又深了几分，把手中的素花玉器茶碗重重摞在几案上，“这是什么话？越来越没规矩。宝儿是晚辈你能赖过去，将来夫家长辈，妯娌们的针线你也糊弄过去？”
“我……”提到‘夫家’两字，郑雨岚当下袖了眼圈，扭身夺门而去。
郑林氏见状摇头不已，起身向若瑶告辞。若瑶也不虚留，让竹香代她送郑家母女出门。待屋中没人，又转脸吩咐了花影几句。
