“砰”
血衣贼头目倒飞的身子尚在半空，这时周遭流民突然传来一声惊呼，头目扭头望去，只看到了驰道上一个淡淡残影。
下一刻，一股巨力涌向他的后背，他感觉到一个如铁石般坚硬的拳头，一拳轰击而来，血衣贼头目在半空无法借力，无法阻挡，只能怒目大吼。
“咔嚓”一声脆响，头目的脊椎骨被一拳崩碎，他吐出脏腑碎片，顷刻间被拳势击上高空，半天才扑通坠落。
通宁郡城北城陷入一阵诡异的寂静。
城楼上下，驰道左右，众人脸色雪白，心脏紧缩，呆呆望着地上那一具魁梧壮硕的尸体，完全想不到几息前横行无忌的血衣贼头目，此刻竟倒地毙亡。
一个披着黑色斗篷的身影，淡漠站在尸体旁，微风拂过他的帷帽，露出一双冷冽如杀神的眸子。
不理会诸人的震撼，夏铮俯下身，伸手轻轻一扭，抓住头发将一颗硕大的头颅举了起来，任由血肉模糊的脖颈滴下鲜血。
“此乃贼子首级，胆敢觊觎卫氏钱粮者，这便是他的下场。”
夏铮的声音很平静，但一身神秘的装束配上一颗血淋淋的头颅，众人只觉话语中有一股无上威势，让他们脊背发寒，手脚冰冷。
一些妇人吓得一屁股坐倒地上，惊惧盯着头颅脸上狰狞可怖的神色，急忙将怀中孩童的眼睛捂住。
“大哥！！”
一百多个血衣贼首先回神，纷纷惊恐大吼，挺起长枪，手持环首刀，蜂涌而来。
“游兵散勇，何足惧？”
夏铮淡笑，一脚撩起血衣贼头目的精钢刀，左手捏拳，右手掌刀，躬腿一蹬，整个身躯一个模糊，只在原地留下一个淡淡的残影。
锵！
一名血衣贼只见眼前黑影一闪，便反射性地挥出手中之刀，但刹那后一道刀芒闪来，紧接着手中刀柄传来一股排山倒海般的巨力。
血衣贼杀人成性，搏杀经验丰富，立刻判断出来人膂力超乎寻常，他正欲弃刀躲闪，这时又有一道刀芒斩来，将环首刀击碎，而后劈在他身上。
这名血衣贼低头一看自己肚中流出的脏腑，惨叫一声，倒在地上呻吟不止。
“唰！”
夏铮的身影快若闪电，一些修为不高的血衣贼只瞥见黑影在四周闪逝，他们尚未挥出手中的兵器，那人已接连换了几个方位。
“快，速速结三才阵！”一个小头目模样的血衣贼见状不妙，立即大吼，原本乱作散沙的百余名血衣贼以三人为一组，摆出三十余团合击战阵，重新围拢而来。
“有意思。”
说这话的却是北门城楼上观望的郡尉宇文天鹰。
他盯着这百余名初具军旅气象的血衣贼，回头对身后的一干将校冷声道：“想不到区区流民，竟有熟悉战阵之人。这些流民藏纳英杰，果真不可小觑，那卫氏门客有麻烦了，一人怎能独对百人战阵？”
“王校尉，你领一曲人马，去将这伙血衣贼截了，贼人头领已亡，此时不击更待何时？”
一名披甲校尉闻言抱拳，大步离去。
粥棚前的局势有些诡异。
百余名血衣贼分成三十多团，重重封锁了所有退路，却踌躇不前。夏铮孤立场中，脚下伏尸数具，缴获的精钢刀犹自滴着鲜血。
“鼠辈便是鼠辈，人数百倍于我，却不敢攻击，就你们还敢妄称杀人不眨眼？”
夏铮横刀冷笑，斜睨一眼冲在最前头的一组血衣贼，眉心金光一闪，三柄剑形精神力迅捷没入三人头颅，这一组血衣贼顿时如石化了一般，怔在原地，眼睛迷茫而空洞。
噗！
一道银灿灿的刀芒从半空披落，夏铮一蹬腿，留下一连串的残影，一手握刀从天而降，如挥砍木偶一般，刀锋所过之处，三颗血淋淋的头颅横飞而出。
“扑通”一声，又是三具僵硬的尸体倒在脚下，夏铮被众尸环绕，黑色斗篷染了片片血花，帷帽后淡漠无情的眸光，让众人心神一阵恍惚，像极了魔神下凡。
“你……你使了什么妖法？”
那小头目惊惧不已，方才的一幕所有人清晰看在眼里，一组三人的血衣贼陡然陷入呆滞，这才给了夏铮可趁之机。
一部分人若有所思，另一部人亦如血衣贼一般，心下又惊又疑……莫非，此人修炼有仙师传下的玄法？
“守卫来了！”
“城卫军出来了！”
也不知流民中谁首先大喊起来，夏铮扭头望去，只见一曲二百人的披甲守卫正疾奔而来，领头校尉手握环首刀，骑着一匹战马，一马当前。
血衣贼一见城内守卫，登时大乱起来，根本顾不上夏铮，如无头苍蝇一般，四散奔逃。
“杀贼！”
“血衣贼子留下命来！”
与北门方向相反，流民扎起的帐篷群中忽然窜出一队人马，约莫有二百之数，这些人铠甲兵器稂莠不齐，有持粗铁刀剑的，亦有端着一杆亮银枪的。
夏铮循声望去，只见这二百人几乎都是精壮的汉子，手臂粗如大腿，一个照面，便将逃窜的血衣贼打得落花流水。
他观察入微，很快发现这二百人身上都有一股行伍兵勇的气质，腰杆挺得笔直，纵然是追击血衣贼，走动之间亦颇具章法，显然是多年来训练的军阵本能。
“北地……逃兵？”
夏铮收刀而立，静静看着城卫军与另一队不知名的流民势力，合力追击这伙血衣贼。
他今日的目的已经达到，不必再造杀戮。谋划这场施粥，无非是为了在流民中打出卫氏的名声，替人手紧缺的卫氏招揽一批可用之人。
另一旁，卫兵儿亦指挥自家的家丁及仆妇，将十口大锅重新架起，埋灶生活，不一会，北门又飘满了米粥的清香。
过了约莫一个时辰，方至晌午，那名王校尉率领曲部人马返回，队伍最前头行着一辆装满头颅的辎车。
“卫小姐大可放心，请继续施粥救济生民，血衣贼已被本部除尽。”
王校尉策马走了过来，下马对着卫冰儿抱拳一礼，又看向被帷帽掩容的夏铮，笑道：“这位壮士当真厉害，卫府能有这等门客，再来几支血衣贼又有何惧？”
卫氏在郡城大有名声，这王校尉景她倒也让人理解，但夏铮此刻乃是一无名小卒，且掩了容貌，何须对他如此大加赞赏？
夏铮念头转了转，指着那车贼子首级，笑吟吟拱手道：“王校尉本领不凡，在流民之中率部追击，亦无一只漏网之鱼，令人钦佩。”
双方相互寒暄一阵，夏铮又疑惑道：“方才那队人马是何势力？区区二百之众，却有北地精锐之师的气象？”
王校尉深深看了夏铮一眼，笑道：“那是郡城四门最受流民崇敬的灵武卫，据说首领乃是一名军侯，专门收编流亡而来的北地步骑。郡尉曾派人收编这支部曲，但无功而返。”
说罢，王校尉率部离去。
这校尉有意无意透露的信息很多，这灵武卫约有二百之众，皆是军旅精锐，且大行善事，护卫流民不受血衣贼侵扰，受人敬仰。
夏侯沉吟许久，忽地对身旁的卫冰儿笑道：“你卫氏不是缺少门客么？你看这一曲人马足够否？”
卫冰儿奇怪盯着他，道：“郡尉派人收编，这些人尚不听召。小道长虽有过人才能，但军旅豪杰最重威望，你怎么收服这一支人马呢？”
“卫氏有钱粮，稳定局势后亦能征用上万流民，调派流民青壮至郡城荒野开矿采药，狩猎垦荒。你说这灵武卫首领若真有仁义之心，岂不效命于卫氏？”
两人走至粥棚一角，夏铮指着一干流民，笑吟吟道。
卫冰儿细细品味这番话语，美眸愈加明亮。
若卫氏真能稳定住局势，击碎赵家的野心，以卫家的实力，大量征用流民并非不可能。
卫氏若真有一支绝强的守备力量，如此一来便能抵御强盗贼寇，守卫城外诸多产业不受妖魔之害。
有了力量这一前提，就能征召诸多流民，获得大量廉价的人手，派遣至昔日的田庄垦荒种粮。要知道，战乱以来民生凋敝，许多夏民涌向各大城邑，郊野的田地自然而然荒废下来，成为无主之地。
卫氏行商数百年，势力自然遍及各大领域，种粮储备粮草，开矿储备矿石，采药储备药物，狩猎储备精怪野兽的毛皮……这些东西，在战乱的年代，可都是人人哄抢的稀缺之物。
“一可收揽人心，增加名望，二可得大利，壮大家业，三可累积功德，荫庇族群……此策当真玄妙！”
卫冰儿思索间，俏脸忽地一白，警觉盯了四周一眼，低声道：“小道长，事关重大，若被人听了去，告知城主府，我卫氏恐怕逃不了叛乱的罪名。”
夏铮笑而不答，心中有几分惊异，想不到这卫冰儿头脑极为清醒，并未被利字蛊惑，若他向城中其它富商道出这么一条建议，那些人只怕如闻仙音，恨不得立马实施执行。
他的抚民之策极为简单，“以工代赈”四字便能概括。
不过实施这一方案的条件极为苛刻，若大夏未亡国，由庙堂下达政令，流民之祸便会渐渐平息。
而今虽为一郡之地，但以卫氏的实力还是有些勉强。所以他必须扶持卫氏成长起来，实施这一条抚民之策。
在两人各有心思之时，十几名披甲持刀的大汉，簇拥着一个身姿挺拔的青年男子，大步走了过来。
“在下齐光，灵武卫统领，见过卫小姐！”
