第五十七章灭顶之灾
一夜平安无事。
几人在晨光之中陆续醒来，钻出帐篷。看看周围阴暗狭小的空间，又互相望望，眼神还有些发呆，恍如隔世一般。小樊最先伸伸胳膊，露出一口白牙，嘻嘻笑道：“恭喜恭喜，大家都还活着！”
这一笑，便如阳光一般扫去心中阴影，大家精神很快活泛起来，情绪也稳定多了。李虎又引导大家做了一回功课，一个个更是显得精神饱满了。早餐时，樊高一仰头，发现对面高高的山崖边上，映着一抹红红的朝阳，惊喜地叫唤起来：“太阳！太阳！我看见太阳了！”
在这个与世隔绝的地缝之中，一缕映在远处的阳光，似乎让他们见到了与外面世界联系的纽带，人人都兴奋不已。饭后，沈立将下降点选定在平台尽头。他用望远镜向下观察，峡谷内光线阴森，迷雾朦朦，什么也看不清楚。只隐隐约约看到，笔直而下的崖壁在雾幔中反射出暗幽幽、湿漉漉的光泽，他估计高程至少要超过100米。为防谷底有水，李虎穿了一件救生衣，戴上头灯，一翻身坠入迷雾之中，先下去探路了。
谷中迷雾，并没有上面看着那样浓稠，氤氤氲氲，丝丝缕缕，粘粘湿湿，视野不能望远，但在头灯的强光下，近处仍能看得清清楚楚。越往下行，对岸崖壁也越来越近。李虎渐渐发现，下面就是谷底了，再也没有所谓的台阶，更是见不到下一级的崖壁了。所谓“九级天梯”，他们实际上只下了六级，还有三级台阶在什么地方？
峡谷两端，均被浓雾罩住，看不清出口情况。
由于对讲机失灵，无法向上面报告所见情况，李虎一边下滑，一边仔细观察四周情况，分析前景。快到谷底时，他被一张奇怪的大网挡住了去路。他用头灯照着仔细一看，发现是一张硕大的蜘蛛网，如渔网一般，从对岸拉过来，上面粘满了晶莹的露珠和大大小小的蚊蝇飞虫，甚至还有一只不幸撞入罗网的翠色小鸟也在那里扑腾着翅膀，作徒劳的挣扎。一只早起的蜘蛛正惬意地趴在网上，慢条斯理地享用着它的早餐。那蜘蛛体大如盆，呈棕红色，如婴儿手臂粗细的长腿上面，密密长满几寸长的绒毛。这与他们在第三级台阶上所见到的食鸟巨蛛大不相同，体形更大，色泽更艳，模样更加凶猛。李虎没有向前进那样的专业知识，说不出这蜘蛛叫什么名字，更讲不出像食鸟巨蛛那样动人心魄的传奇故事。那蜘蛛夸张的体型让他心头有些发毛，一时停在那里，踌蹰不前。
但那巨蛛对李虎的到来似乎浑然不觉，或者是根本就没有将他放在眼里，只顾享用自己的丰盛美餐，旁若无人。巨蛛利齿切入网上猎物时，发出毫无顾忌的滋滋声。
李虎从小听过“雷公不打吃饭人”的古训，一向尊重别人的用餐时间，但这蜘蛛正好挡在脚下，想来想去，只好对不住了。他从未见过这样的巨型蜘蛛，也不知道有没有毒，不敢以身试蛛，只好用脚去蹭掉粘在崖壁上的蛛网。照他设想，那蛛网被他蹭掉以后，会朝对岸落下去的，哪知蛛丝粘性极强，竟粘在李虎鞋上，一时蹬踢不脱。正用早餐的蜘蛛大概一向颐指气使惯了，此刻受到无端打扰，不禁勃然大怒。它那两只藏在绒毛后面的眼珠骨碌碌一转，马上就发现了肇事者，果断地挥动长腿，气极败坏地朝李虎这边爬了过来。李虎一看不对，抓住绳子急速向上攀去，上升十来米后，低头一看，蛛丝仍然粘在鞋上，蛛网已被拉扯得严重变形。硕大的蜘蛛似乎毫无畏惧，不达目的誓不罢休，仍然一个劲地向上爬来，距离越来越近。李虎又上升了十余米，蛛丝的韧性终于达到极点，“扑”的一声脱开李虎鞋底，急速弹回。那蜘蛛在自己编织的网上纵横驰骋，一生罕逢敌手，万万没有想到对方此时会来上这么怪异一招，可谓釜底抽薪，庞大的身躯一时失去依凭，悬空而掉，预定的进攻只好作罢，慌忙施展飞行绝技自救去了。
李虎眼见那蜘蛛飞到对面崖壁上，惊惶失措地躲进一道缝隙之中再没露面了，这才小心地扫去途中残余的蛛网，缓缓滑向谷底。越往下，壁面越潮湿、越溜滑，反射出青绿色的光泽，偶尔还能见到一丛丛的蕨类植物。湿湿的空气中弥漫着苔藓或是蕨物的腥味，崖面上凝结的水珠汇聚一处，形成一道道细细的小水流，贴着崖壁无声流淌。
谷底光线阴森幽暗，充塞着莫可名状的腥膻气味儿，而且特别浓厚，让人不敢大口呼吸。河床间，一条流动的小溪“哗哗”作响，他小心踩入浅浅的河水之中。河床不过三、五米宽，布满大大小小的砾石。
李虎发现裸露在河床上的那些砾石非常圆润光滑。溪水刚刚淹过脚面，清澈见底。他忽然想到，如此阴森潮湿的环境，终日迷雾缭绕，不见阳光，这些露出水面的砾石怎会如此光滑，竟然丝毫没有崖壁上面那样的苔藓？他看了看河床两边陡峭的岸壁，发现两岸都有一道三米多高的明显迹痕，十分对称，迹痕上面的崖壁包裹着一层苔衣呈青绿色，下面则露出灰白的岩石本色，显得很干净。
李虎一下子明白过来，这只能是河水冲刷的结果。他眼前见到的这点溪水仅是暂时现象，一旦下起大雨，这里肯定是满河汹涌，洪水滔滔。早餐时尚见到过一缕阳光，看来眼前不致会有大雨。不过，这里面天气说变就变，此处绝对不可久留！
他试探着顺流向前走出一段，虽然看不清前面的情况，但既然水能从这里流出去，李虎确定人也是可以通行的。他正要拉动手中绳子，这是步话机失灵后他们规定的安全信号，忽然听到身后传来一阵“呼哧呼哧”的异常声音，他寻声望去，只见上游方向的河床中滚动着一段黑黝黝湿漉漉的长长树干。
树干咋会在河床上滚动？
正疑惑间，忽听“哗喇喇”一阵水响，看去陈旧不堪的黑色树干居然灵活矫健地摆动起来，并以迅猛之势向李虎这边游奔过来。
李虎被吓得心中一炸，立即认出那是一条凶猛的巨蟒。
不容李虎多想，那巨蟒已来到眼前。只见它巨大的三角形脑袋猛地一甩，已轩昂地立了起来，顺势溅起的水花洒了李虎一脸一身。一股腥膻恶臭扑面而来，令李虎一阵窒息眩晕。血盆大口、森森白牙、粉红的信子，就在李虎眼前晃动。滚圆的身躯披着粗大的鳞片，在河床上翻滚，身上粗鳞糙皮与河中砾石滚动磨擦着，发出“呼哧哧喀嚓嚓”的声响。巨蟒身子的后半部分还隐在浓雾之中，不知其有多长。这一切变故，其实只在瞬息之间，正所谓“说时迟，那时快”。
巨蟒并未立即施展进攻，只是摆出一副凶恶的架式，鼓起两只眼珠观察着眼前的猎物。大概这是它从未见到过的猎物，一时还不知道从何下口。
李虎乍逢巨变，稍一惊慌即定下神来，脑子里闪过一个念头：禁咒！
他在发现险情的第一瞬间，本能地释放出身体的应急机制，微张双臂摆出一副防护态势，气机立时遍布全身。
随即，他急促地龛动两片嘴唇，源源发出一串串禁令咒语。巨蟒昂起的脑袋已到眼前，距李虎面颊仅有两米之隔，粗重的喘息清晰可闻，呼出的恶臭气息扑面而来。一双圆鼓鼓的眼睛露出凶猛的光芒，定定地盯住李虎，似乎在估摸眼前这猎物滋味如何，或者考虑该从哪儿下口。那样子，随时都有暴起而攻的可能。李虎冷静地审视着眼前的局势，巨蟒并未在见到自己的第一瞬间发起进攻，给自己留下了圆缓的机会。而他腰间挎着一柄两尺长的丛林刀，坚韧锋利，加上自己一身功夫，即便对方暴起而攻，相信足可与之一搏！
但禁咒是和平之音，施咒的目的就是尽量避免暴力的发生，让势成水火的各方势力消解分散，不干天和，以利生灵。因而李虎此时别无选择，他圆睁虎目，寸步不让，与巨蟒面对面眼对眼地艰难对峙着！李虎暗暗告诫自己，无论咒语灵与不灵，自己绝不主动出击！万一巨蟒暴起而攻，他也只能与之一搏，誓死周旋到底了。李虎自信，尽管对方巨大凶猛，最后胜负如何，还是殊难预料之事。
时间一秒一秒地过去。
巨蟒脑袋就在眼前晃来晃去，庞大的身躯在水中不停地扭动，显得燥动不安，搅得溪水“哗哗”直响。李虎则伫立水中，渊停岳峙，巍然不动。
艰难的对峙，勇气与意志的比拼……
