第十八章、远古的呐喊
刚走回姑父家灯火通明的热闹小院，就听到一声大吼：“向老八你这老龟孙！死到哪去了？就等你一个！”
与李虎他们同来的老头赔着笑说：“晚上熬夜，回去拿件衣服来。”
“怕不光是拿衣服哟！”一个光头老汉打趣说，“抽这时间赶回去，多半是看老婆子在家偷没偷人！”
“嘿嘿！”被称做向老八的老头回敬说，“你妹子哪来那德性？”
先前发出吼声的白发老头黑着脸说：“好了！你几爷子莫光耍嘴皮子了！不然又要遭谭炮理麻了。都过来站好，还是向老八起头！”
此时，灵棚外面的平坝已经空出一块地方来，七八个老头在坝子里站成一排，周围站了一圈看热闹的人。看那些老头，有的**着上身，有的穿着无袖短褂子，每人肩上都搭了一条三尺来长的白布汗帕子。
那边灵棚里的锣鼓还在响个不停，丧歌调子也高一阵低一阵地唱着。看热闹的人却在外面坝子里围成一圈，看着中间的一群老头儿在那里指手画脚，站队排班。人群中不时有人大声催促“快点嘛”，显得极为兴奋。李虎不知这是要干什么，向郑雯投去询问的目光，郑雯也是莫名其妙地摇摇头。
“给你们说哈！”一头白发的黑脸老头吼道，“今天可是给谭炮的舅老倌坐夜，老哥们几个吼两嗓子凑凑热闹。你几爷子可要打起精气神来哦！喉咙唱嘶哑了，那边酒有的是，啤的白的管够，喝了又来！”
看热闹的人群显得不耐烦了，有人喊道：“快吼嘛！哪来这么多的淡**！”
那些老头儿不再言语，都把目光投向中间的向老八。忽然，一声高亢雄浑的吆喝拔地而起，划过天空，如焦雷般炸响，在暮色弥漫的峡谷中震荡—
哟—嗬—嗬……
哟—嗬—嗬……
一声号子我一身汗，
一声号子我一身胆！
……
李虎吃惊地发现，这声音竟是从向老八那张干瘪的嘴里发出来的。(mhtxs.info 棉花糖小说网)这么一个其貌不扬的瘦小老头，平时说话也是瓮声瓮气的，竟能吼出如此高亢有力的声音来，简直让人有些匪夷所思。
伴随着这高亢歌声的，还有那些老人奇怪的姿势。他们都是左手在后，右手在前，一手一头拉着肩上的汗巾，然后弯腰驼背，脚踩弓步，身子前倾，显出吃力的模样，脖子上手臂上，鼓出一条条暴露的青筋来。
从最初吼出的那一嗓子，李虎就被深深地震撼了！他感受到，那姿势不是做出来的，而是生命最强劲的张力；那歌声也不是唱出来的，而是激情最自然的爆发—
西陵峡上滩连滩，
崖对崖来山连山，
青滩泄滩不算滩，
最怕是崆岭鬼门关，
船过西陵我人心寒，
一声号子我过了青滩
哟—嗬—嗬……
哟—嗬—嗬……
李虎听到如此原始清越的歌声，如遭雷击，立在那里，再也动弹不得。
这时候，郑雯的表姐大概已经忙完，此时也走过来，在郑雯背上轻轻一拍。郑雯扭头看见，问道：“姐，他们唱的这个，可是川江号子么？”
表姐说：“对呀！他们吼的就是峡江里的船工号子。这些老头都是以前的船工，在峡江的险滩急流中提着老命摸爬滚打了几十年，现闲在家里，闷得慌，就经常聚在一起，吼几声号子过过瘾。”
一曲吼完，几位老人队形略变。那位黑脸老头站到了前面，只见他脖子一梗，稀疏白发随之颤动，一个激越清迈、撕心裂肺的声音从喉头迸出—
哦嗬哦嗬吆哦嘿啦哦嗬—
开始，那声音宛如一只扑腾着飞出林子的云雀，笔直冲向高天，向远方滑翔而去。真个是裂石穿云，撼人心魄！
接下来，一人领唱众人和，长啸与短吼互相呼应，相互交织，惊心动魄、高亢尖利、气势夺人—
要得夫妻，嘿哟！
不离伴，嘿哟！
除非嫁一个，吹哦吆吆嗬！
打鱼汉啰，吆嗬嗬里嗬！
要得夫妻，嘿哟！
同相会，嘿哟！
除非王爷，吹哦吹吹嗬！
来助威啰，吹嗬嗬里嗬！
吆嗬也吆嗬，拿下来！
吆嗬也吆嗬，爬下来！
哦嗬！
哦嗬！
吆哦嘿啦哦嗬
……
随着铿锵的音调和紧促的节奏，李虎感觉心跳加快，呼吸急促，紧张得缓不过劲儿来。从远古奔流而来的血脉被感染、被激活，在体内如峡江激流翻腾奔涌，浑身肌肉如胀满的风帆，鼓足了劲儿，不由自主地随着节奏颤抖，眼里含着的热泪终于止不住夺眶而出。
有人搬来几箱啤酒放在旁边，老人们唱完一曲，提起瓶子，“咕咕咕”灌下半瓶啤酒，接着又唱：
夔府开头把梢出，
臭堰溪摆的八阵图。
燕窝石，两铁柱，
粉壁墙，孟良梯，
倒吊和尚半岩里。
推黑石，望黛溪，
一声号子下猫须。
油渣溪，鲤拐子滩，
错开峡，在南岸。
桫椤树，斩龙台，
烧火佬对门升子岩。
龙袍拖肚上马滩，
红石娘娘望巫山。
巫山有个箜望沱，
喊不得号子打不得锣
……
唱到后来，或许是老人们激情已过，体力不支，歌声渐渐平和起来，多是旋律舒畅、悠扬动听的情歌，打情骂俏，诙谐逗人。
今天出门好灵光，
看到幺妹洗衣裳。
手中拿根捶衣棒，
活像一个孙二娘。
打得鱼儿满河跑，
打得虾爬钻裤裆。
唯独对我眯眯笑，
笑得哥哥我心发慌
……
李虎见郑雯和她表姐正小声交谈着，而灵棚、院坝里到处都挤满了人，便独自走开，来到院坝外的河坎边，在一块青石上坐下，望着河水中摇曳着倒映的灯光，内心还沉浸在那荡气回肠的川江号子里。
不久，郑雯找了过来，说：“你困了吧，找个地方去睡会儿。”
李虎说：“我没事。困了，打会儿坐，就能恢复过来。倒是你，大概有几夜没睡了吧，该去休息会儿了！”
“反正也睡不着。”郑雯也在旁边坐了下来，声音已经有些沙哑了，“我先看你流泪了，是听了他们唱的川江号子？”
李虎有些难为情，说：“那实在是太震撼了！”
“我父亲也很爱听川江号子，他说这是积淀了深厚民族历史的千古绝唱。”
“其实，小时候在长江边，我就经常听到这样的号子声。那时候习以为常，听着也没啥感觉。没想到，现在再次听到，竟是撕心裂肺般的感受。我是在想，这些年老的船工，他们成了被遗弃的人。被时代遗弃，被进步的科技遗弃，也被日新月异的生活遗弃。险滩没有了，急流没有了，纤夫也没有了。船工号子便成了千古绝唱，这些年老的船工，也不过是几块仅存的峡江船工的活化石，正被时光快速地风化着，一切都无可挽回地走向消亡。所以，船工号子成了他们唯一的精神依托，成了他们最神圣的宗教。他们在风烛残年还尽情地吼着，实在是为船工号子，为峡江船工，也为他们自己唱上一曲无可奈何的悲壮挽歌。”
“不过，川江号子不会被遗忘，我听说，现在已被列入了国家非物质文化遗产，正在加以抢救和保存。”
“但是，”李虎说，“那不过是被放入博物馆的文物，只能是一种曾经存在过的传统艺术，即使能在舞台上进行最精致的演绎，那也失去了粗放、原生态的鲜活力。因为，它生存的土壤已经没有了。”
郑雯说：“历史车轮，滚滚向前，顺我者昌，逆我者亡。时间就是一把温柔的刀，它会把一些旧的东西毫不留情地劈割在身后。这也是没办法的事情，历史在进步的过程中，不知遗弃了多少珍贵的东西。”
李虎还能感受到体内血脉澎湃的余波，他有些激动地说：“刚才，我忽然想到，巴人是一个亲水的民族，他们在三峡地区聚居几千年，靠的就是盐利和舟楫。峡江里流淌着巴人的精魂，险滩激流，激发了他们骨子里最强悍、最坚韧的旋律，从胸腔中迸发出生命的呐喊与放歌，这就是我们今天听到的撕心裂肺、荡气回肠的川江号子吧！”
“我父亲也认为，川江号子最先就是从巴人口里吼出来的。这可能是我们今天唯一能够见证到的充满巴人生命张力的鲜活遗产！”
李虎望着远处茫茫的夜色，长长吐出一口气来，感叹地说道：“今天，就在这短短几个小时内，我不仅见到了巴人文明发祥的源头，也听到了巴人从数千年前发出来的拼搏强音！它不但穿越了时空，也穿透了我们的灵魂！”
