第二十七章、黄金洞传说
这时，快艇即将出峡。有人说：“快看，孟良梯！”
李虎仰头望去，在南岸直耸云天的绝壁上，有一列“之”字形石孔，从崖底一直排到山腰，石孔顶端有一洞口。
郑雯说：“那就是有名的黄金洞。”
“哦！我想起来了，小时候我看过一本书。”李虎回忆说，“是童恩正先生写的《古峡迷雾》。故事讲的是，一支考古队由大溪支流进入一个秘洞，历尽艰险，最后来到出口在江岸绝壁上的黄金洞。结果证明那是几千年前虎族人驾独木舟逃避楚人追杀的一条秘道，虎族人只在那里作过短暂停留，在石壁上画下一些神秘符号，然后脱险而去。书中所写的黄金洞，应该就是这里吧。”
由于工作的便利，郑雯显然比李虎对黄金洞了解更多。她说：“还有一部名叫《喋血夔门》的电影，讲的也是这里的故事！有关黄金洞的传说很多，什么公孙述的黄金珠宝。诸葛亮的兵书、刘备的宝剑。还说里面藏有宋朝名将杨继业的尸骨，洞下那串石孔，就是杨的部将孟良为盗杨氏遗骨所凿，所以当地人就称这石孔叫‘孟良梯’。古往今来，神秘的传说引起不少人的兴趣。但在黄金洞的上面有70余米的悬崖，下面是200余米的深谷，让无数慕名前来的寻宝者望而生畏，知难而退。据说，1958年曾有当地一农民从崖顶悬索进洞，发现了悬棺，还捡回一把青铜剑。1998年，中国、英国、爱尔兰三国联合探险队，也是通过悬索方式进入洞内，在洞中发现了一堆相互枕藉的尸骨，估计是许多人的遗骸。还发现有棺木碎片和四根完好的木棒。又在洞壁上发现有涂画物，洞内到处都是杂乱横陈的古代兵器、家用器皿。这样的结果，与种种传说相去甚远，令人大失所望。洞深仅有20米，没有找到任何能够证明传说中的种种事物存在的可靠依据。岩壁上红色的象形文字，图像、线条清晰可见。有人猜测说，黄金洞可能是古代巴人的灭绝之地。象形文字表明，巴国人在一次战争失败后，扶老携幼合族逃入洞中，走到江边洞口，发现是一条绝路，便用赭石写下了他们的不幸，以传后人，然后全体在洞中殉难，黄金洞遂成一国之墓！但是，既然是逃亡，洞内又怎么会有棺材呢？有带着棺材逃亡的民族吗？探险队带回的种种信息，仍然困扰着今天的考古学者。”
“这和《古峡迷雾》的情节是多么相似。我忽然想到，从你刚才描述的洞中情形看来，它会不会就是你姑父所说的‘迷失的王朝’？”
“如果是这样，那倒真的是一国之墓了！我们的所谓‘家族使命’也变得非常简单了。但我认为这种可能性不大，第一，巴国灭亡的时候，这里已经是楚国的地界了，想来巴王不会轻易进入他国境地；第二，从洞内的探测结果看，一个迷失的王朝也不会如此简陋。所以，我估计，那可能是某一离散的部落在战争中陷入绝境留下的遗迹。如果能够见到岩壁上的那些字符，倒有可能解开谜团。”
李虎想到他们此行的使命，不禁有些激动，同时又不无担忧。他说：“三峡地区沟壑纵横、山重水复，各种洞穴成千上万，我们的任务恐怕不是那么容易完成的！”
郑雯镇静地说：“既然当年曾经留下线索，谜语之中总会找到途径的。”
“一旦我们找到真正的秘宫，会是什么情形？”
“如果传说是真，那就是整个王室的最后归宿，真正的一国之墓了。肯定是……尉为壮观吧！”
李虎说：“《古峡迷雾》这部小说曾经给我留下了非常深刻的印象。童恩正教授以天才般的想象，运用小说的形式去找寻巴国和虎族去向的答案，几乎让人觉得那就是真的。但我记得，在书的结尾，童教授却写了这样一句话：‘巴国和巴族的秘密，永远消失在历史的迷雾之中。’也就是说，尽管是想象，童教授也没能为我们提供一个可资慰藉的答案。在现实中，不少学者，包括你的父亲郑若愚教授，为解开巴人之谜奋斗多年，但有关巴人的许多谜团仍未解开，神秘巴国的最后结局仍然淹没在重重迷雾之中。”
“是啊！”郑雯将目光投向远处，似乎要洞穿数千年时光叠成的重重迷雾，“近年对三峡地区大规模的考古发掘，出土了大量的巴人文物，让我们对巴人的文化、生活有了更进一步的了解，但这反而使巴人的历史显得更加扑朔迷离了。”
李虎拍拍手中书包，充满期待地说：“如果石虎的传说不假，我们此番前去，能不能真正揭开这些谜团？”
郑雯眼望着窗外向后移动的绝壁，沉思着说：“抽空得先把你那些拓片破译出来。那上面有关王室流亡的信息，对于我们要寻找的目标，或许会有帮助。”
李虎看看郑雯，虽然此时喝过两盒牛奶，精神尚可，但面色仍是一片苍白。他担忧地说：“你现在还是太虚弱了，得先恢复体力！要知道，我们即将面临的种种意想不到的困难，眼前是没法作出估计的！”
郑雯无言地点点头。
快艇驶出峡口，江面豁然开朗。
眼前的白帝城，三峡水库蓄水后，将成为汪洋中的一座孤岛。而奉节县城，这座曾经的鱼复古国都城，数千年的繁华，现在已经沦为一片毁墟，惨不忍睹。
李虎回头望去，夔门两岸峭壁千仞，刀砍斧削，江流汹涌着挤入100余米宽的狭窄江道，呈现出“众水会涪万，瞿塘争一门”的壮观景象。
郑雯手指夔门说：“南岸白盐山，北岸赤甲山。这名字说明远古时候，南岸出盐泉，北岸出丹砂，这正是巴人立国的两**宝。”
李虎感慨说：“夔门天下雄！真是一语道破。就是从这里开始，险峻的夔门为长江三峡翻开了最壮丽的扉页！”
郑雯说：“夔门，夔门！这可是巴国当年名副其实的东大门呢！为了防止楚人西进，巴人利用夔门天险，在赤甲山上修建了赤甲城，当时的鱼复县治就在赤甲城。不仅如此，他们还在这里的江面上设置了关隘。就是后来史书上记载的著名的‘巴国三关’之一：捍关！巴国试图利用瞿塘天险，拱卫广袤的大后方。”
李虎望着那一堵壁立千仞的褚红色巨岩，感慨说：“赤甲城，果然是巍巍雄关！‘巴国三关’的另外两关在哪里？”
“一个叫‘阳关’，在今天长寿县的黄草峡附近。关隘位置由瞿塘峡退至黄草峡，正是楚国步步进犯，而巴国实力逐步衰弱的佐证。还有一关叫‘沔关’，又称‘弱关’，有人认为在今天的秭归一带，也有人说是在汉水上游的沔水一带。三峡地区由于特殊的地理位置和丰富的盐水、丹砂资源，一直是巴、楚相争的核心地带，最终以楚国获胜，迫使巴国政治中心西迁而结束。”
“这不正好应验了那句俗话嘛！”
“什么俗话？”
“‘水往低处流，人往高处走。’”
郑雯被这话逗笑了，感慨说：“楚人虽然最终冲破了巴人设置的关隘，巴人如水的歌声却也唱到了楚国的郢都。”
快艇贴着水面飞翔，很快就过了庙矶滩。李虎指着南岸高山深谷中弯出的一道河口，对郑雯说：“这就是石芦河的河口了。”
“哦，我认出来了。”郑雯望着河口旁边那片高高的台地，回忆说，“这地方叫平扎营，2002年，我刚从大学毕业，就来这里参加考古发掘了，在这里住了差不多两个月。”
“我也听说过，好像这里发现了楚墓。”
“三座大型楚墓！说来可笑，这楚墓最先竟是由盗墓贼发现的。但我们仍然发掘出了大量珍贵的玉器和铜器。”
“有没有发现巴人的遗迹？”
“……没有。”
这时，船已进入故陵沱。岸边小镇坐落在一个形如躺椅的台地上，古镇的房屋已基本拆完，后面山坡上则排起一幢幢错落有致的崭新楼房。
李虎的目光在那一片废墟中搜寻着，失去了原有房屋的坐标参照，他费了好大劲儿才找到自家小院所在的位置。那幢承载过自己童年岁月的两层小楼房没有了，就连长在小院一角的那棵古老的黄桷树，也不见了踪影。
郑雯问：“这就是你的家乡？”
“我在这里整整生活了十二年，度过了童年的全部时光。”
“当年，你的那位先祖选择到这里扎根，或许是有深意的。据史料分析，巴人进入长江后建起的第一座都城，就在这里。”
李虎想起第一次听说此事，是在郑雯的车上，郑若愚教授告诉他的。此时，郑教授的音容笑貌映在脑中，李虎心里一阵隐隐作痛。他不敢在郑雯面前重提此事，嘴里模糊地“哦”了一声。
郑雯的思路，继续沉浸在远古的时光里，介绍说：“这里最初的地名，叫巴乡。”
“就是酿制‘巴乡清酒’的地方？这好像在《水经注》中有过介绍。”
“父亲曾教过我一首巴人古诗，写的就是巴人酿制的美酒。‘川崖惟平，其稼多黍。旨酒嘉谷，可以养父。野惟阜平，彼黍多有。嘉谷旨酒，可以养母。’想想这内容，河边的平地，野外的丘陵，种植蜀黍，酿制美酒，用来孝敬家中的父母，真是快乐祥和的美满家园。你看，这诗所描绘的巴乡，多像眼前的景象。说不定，这古诗就是巴乡那些酿酒师傅在热气腾腾的作坊里，一边工作一边吟唱出来的。”
李虎说：“蜀黍就是高粱吧，现故陵一带的山地都还在种植这种古老的作物。产量不高，但品质绝好。如今故陵的高粱酒也是远近有名的。”
“清酒是出自巴国的上古名酒，从商代到周代，都是贡献给王室的珍品。秦灭巴后，在民间，巴人用一盅清酒，可以换取秦人的一双玉璧。其珍贵程度，可想而知。”
“一双玉璧，如果换算成今天的市价，那清酒可比茅台还贵呀！没想到古人竟然也有如此奢侈的嗜好。”
“那时候，巴乡清酒大概受原米和水源限制，原本产量不多，恐怕也只有王公贵族才配饮用，不是一般人能够享受得起的。”
两人一路说着话，没留意时间。快艇抵达云阳港时，已是下午六点多了。
