朦朦夜色中慌不择路，她闯进一片林子，迷了路，这才伏在一块大石上呜呜哭泣起来。也不知哭了多久，她后来竟然在那石头上睡着了。
醒来时，但见月光满地，眼前坐着一个白发苍苍的老太婆，正满面爱怜地看着她。她悚然一惊，“啊”的一声坐起来，发觉身上披着一件长襟衫，连忙取了下来。
对面老太婆说：“披着吧孩子，不要着了凉。”
小姑娘问：“你是谁？”
“我无名无姓，你就叫我婆婆吧！”
“你怎么知道我在这里？”
“呵呵，我也是路过这里，碰巧就看见了，这也是你我的缘分哩！我看得出，你刚刚受到过一场极大的伤害！……不要太过于伤心了孩子，这也是你命中注定的劫难。眼下，还有更大的劫难就要来了哩，而且是铺天盖地而来，很少有人能够幸免，连周围这些树木都无可避免要遭到毁灭之灾呀！你还是跟我走吧，孩子，让我们暂时躲开这个魔劫世界。”
小姑娘望着那一头在月光下闪着银辉的白发，二话没说，就跟着婆婆走了。
那婆婆看似老迈体弱，步履却显得轻盈矫健。她领着小姑娘一路翻山越岭进了深山，在一处隐秘的草庵中住了下来。这一住就是五年！
五年中，那婆婆从未向她讲过自己的身世，却让她修习呼吸吐纳之功，而且严加督促，不让有一天松懈。小姑娘也从不多问，只是默默遵从照做。这小姑娘天资聪颖，悟性极高，修练进展十分迅速。
这山中日月枯燥寂寞，一老一少两人，却相处甚宜，将日子过得有条有理，紧凑充实。
五年过去了，她不但习得一身精妙气功，人也长成一个高高挑挑的大姑娘了。尽管麻布粗衣，也掩不住她婀娜动人的身姿与天仙般的容颜。姑娘仍是寡言少语，每天只知勤学苦练。姑娘练功时，婆婆往往对着她一看半天，欣慰之余，最后又总是禁不住摇头叹息。
有一天，婆婆将她叫到身边，微笑着说：“你跟我上山来，有多长时间了？”
姑娘想也没想，脱口而说：“五年。”
“是啊，五年了，我们还没有在一起好好说过一回话哩！”婆婆感慨说，“记得刚来时，你只有我的耳门子高，现在倒是我只有你的耳门子高了。孩子，你已经长大成人了！”
“婆婆养育之恩，恩同再造，小孟姜没齿不忘！”
“你这孩子，身世可怜，一生孽缘太多！唉，时也命也。我这里还有一些奇门遁甲之术，也一并授与你吧，以后好作防身之用。”
当下，婆婆说了一些口诀符咒，再讲解一番运用禁忌之类，姑娘都一一记住了。
最后，那婆婆爱怜地摸摸她的手，柔声说：“你是一个懂事的孩子，从不打听我的身世来历。我也懒得告诉你了，不是不愿让你知道，实在是因为连我自己也已经想不起那些烟消云散的过往尘事了！你我五年之缘已尽，如今，山下的劫难已经基本过去，这山上也没什么好留恋的了，你想走就走吧！”
这姑娘一听，急红了脸，气恼地说道：“好端端的您怎么说出如此话来！我几时又想过要走了？这天下虽宽，早已没有我的容身之地，又能往哪里走呢？小孟姜当然是要在这里陪着您，和您一起过了！”
婆婆长长叹了口气，又说：“傻孩子，天下哪有不散的宴席！这深山老林，只是你的暂避之所。你本是尘世中人，仍需回到尘世中去！只是以后前程艰难，你又心高性傲，万事需用一个‘忍’字，该圆缓的时候要懂得转弯！我还要告诉你，你这身世颇为神秘，此生恐怕还有特殊重负，切记不要辜负了！”
这一番话，姑娘更是听得心中诧异莫名，不解地说：“婆婆，您说的这些话，小孟姜听不明白！您能说得具体一些么？”
姑娘问完不闻应答，却见婆婆已垂下眼皮一动不动了。mhtxs.info [棉花糖小说网]姑娘吓得头皮一炸，忙用手探她鼻息，发现婆婆已在这说话间毫无征候就溘然而逝了。
姑娘不胜悲痛，搂住婆婆痛哭一番，不得已将她葬了。又在草庵住了一段时间，到底耐不住山中寂寞，收拾了一个简陋的包裹，在婆婆坟前磕了几个头，便凄凄惶惶朝山下去了。
收拾包裹时，姑娘发现婆婆遗下的一本发黄的书册。在傩戏班学戏时，姑娘也曾粗略识得几个字，但对着这书册，东翻西翻，左看右看，终于没有看出什么名堂来。只是不忍丢弃，便随手放进了包裹。
这姑娘，便是后来的杨仙姑。
姑娘依着童年模糊的记忆，几经辗转，回到了沅江边幼时住过的小山村。
远远望见外婆家那两间简陋的小瓦房，仍是十多年前的模样，只是更显陈旧一些了。房前依然是一块干干净净的小院坝，院坝边的樱桃树长得更加高大了。她心中止不住一阵激动，童年零零星星的温暖记忆在这一瞬间鲜活起来。姑娘快步奔走过去，见门口坐着一位不认识的中年妇女，她也来不及问讯，口中叫声“外婆”，便径直便朝屋里闯去。门口那妇女却伸手拦住了她，直问她要找谁。姑娘理直气壮说：“这是我外婆家！”
“你外婆家？”那妇女上上下下打量她说，“我怎么不认识你？你外婆是哪个？”
姑娘却已说不出外婆的名字来，只隐约记得外公姓杨。这时，一些乡邻闻讯陆续聚了拢来，其中有人朝姑娘仔细打量一番，突然说道：“莫非你……你就是当年丢失了的香姑？”
“香姑？”姑娘茫然地望着这位乡邻，似乎忆起自己童年时曾经有过这么一个名字，却又无法肯定，一时不知如何作答。
“据说，”那位乡邻继续说，“当年杨家未出嫁的女儿在家生了一个来路不明的女娃子。出生的时候，满室飘香，就给那娃儿取名叫香姑。后来，香姑长到五六岁的时候，不知怎么就丢失了，再也没有找回来。”
她也依稀认出了一些乡亲的面容，一个个面黄肌瘦的，好像很久没吃过饱饭的样子。几经说明，才知道外婆家这房子，如今已经住上了别的人家。而外公外婆，已经在几年前发生的那场大饥荒中双双饿死了。
她听说，前几年政府搞了一场什么大炼钢铁的运动，农民不种粮食，却去砍树炼钢铁。结果是，几年下来，饿殍遍野，死人无数。全村活下来的人，只有不到六成。
“原来这样。”姑娘不禁流下泪来，默默想道，“这就是婆婆曾经说过的那场大劫难！”姑娘忆起外公外婆对自己的种种疼爱呵护，又想到满怀希望回到家乡，如今却是孤苦伶仃、举目无亲了。越哭越是伤心，一时呜呜咽咽，竟一发不可收拾了。
众乡亲极力劝慰一番，说人死不能复生，一切自有政府安排，又纷纷请她先去自家暂住，姑娘这才慢慢止住了眼泪。十多年过去了，不少人都还记得当年那个丢失了的小姑娘，尤其记得她外公外婆为此四处奔波找寻，最终伤心欲绝的情景。大家见她虽然衣衫破旧，却长得鲜艳如花，纷纷询问她到底是如何走失的，这几年又是怎样挨过来的。
这姑娘刚从深山里走出来，对外界世事懵懂不知，即使想撒谎也没法撒圆，只好将自己的大致经历如实地讲述了一遍。其中，自然也隐去了曾遭人污辱和山上修炼这两段事情。
乡亲们听说她会唱傩戏，一下勾起了兴趣，七嘴八舌的纷纷要求她来上一段。
姑娘也不推辞，擦去眼泪，亮开嗓子就即兴来了一段。姑娘是天生的演员，举手抬足有形有款，落落大方。那段子唱得声情并茂，并伴以优美的舞姿，赢得了乡亲们的阵阵喝彩掌声。
这事恰巧被一位县里来的干部碰上了。那干部一直站在一旁看完姑娘表演，还跟着拍了一阵手掌。待她唱完后，那干部挤到人前来，却又板起脸，当着众人严肃地批评她说：“傩戏是封建糟粕，要坚决摈弃，绝不能再唱了！但我看你嗓子很好，舞姿也漂亮，条件不错，是一个难得的文艺人才，我要把你推荐到县文工团去！只要你好好学习改造，前途是不可限量的！”
就这样，她成了县文工团的一名见习演员，并且有了一个正式的名字：杨香姑。
那位慧眼识珠的县里干部，原来竟是县委宣传部长，是刚解放时从北方解放区组织过来支援地方建设的学生团成员。在他的关照下，团里将杨香姑作为重点苗子培养，不但让她学唱刚刚引入的样板戏，还有专人辅导她读书识字。
杨香姑很快脱颖而出，在全县首场样板戏汇报演出会上，由她饰演李铁梅的《红灯记》一炮打响。她在当地也由此而成为众人瞩目的明星人物。
就在这个时候，杨香姑开始了她人生第一次，也是唯一一次热烈奔放的爱情经历。始料未及的是，这场烈火般的短暂爱情，将她一颗纯真稚嫩的少女之心彻底烧焦了。
