育儿堂的日子消停了没几天。
这天一早，秀娘抱着账本进了里屋，脸上的神色不大对。
“姑娘，何记那边来了消息。”
林昭昭正给一个积食的孩子写食养方子，头没抬。
“说。”
“白术涨了三成，茯苓涨了四成，黄芪直接翻了一番。”
林昭昭的笔顿了一下。
“什么时候的事？”
“今早刚送来的价单，何掌柜让伙计捎的话，说是上头供货的价钱涨了，他也没法子。”
林昭昭把笔搁下，接过账本翻了翻。
何记是她换掉李掌柜之后新定的药商，这几个月一直供货稳当，价钱也公道。
好端端的，涨什么价。
她还没来得及细想，春杏从外头跑进来了。
“姑娘，出事了。”
春杏喘着气，手里攥着张纸条。
“城南周记药行那边说，这个月的货没了，让咱们下个月再订。”
林昭昭把账本合上。
“哪味药没了？”
“不是哪味没了，是全没了，说什么库存不够，优先供给老主顾。”
林昭昭没说话。
春杏又掏出一张纸条。
“还有，张记那边也涨价了。甘草、陈皮、山楂，涨得比何记还狠。”
三家药行。
何记涨价，周记断供，张记跟着涨。
几乎是同一天。
林昭昭把两张纸条并排放在桌上，看了好一阵子。
一家涨价是行情。
两家涨价是巧合。
三家一起动，那就不是巧合了。
她叫来江婉舟。
“婉舟，库里现在的药还够用几天？”
江婉舟在后头算了一阵。
“常用的几味撑得住五六天，黄芪和白术紧一些，三天的量。”
“三天。”
林昭昭把指头在桌面上叩了两下。
育儿堂上个月刚贴出惠民告示，困难人家就诊半价。
这一条传出去以后，每天来看病的人比从前多了近一倍。
人多了，药用得快。
进价涨了，出价却降了。
一进一出，账上的窟窿肉眼可见地往外扩。
秀娘把这笔账算得很清楚。
“姑娘，按现在这个价钱进货，一个月下来要多花十几两银子。”
“可咱们收的诊金又减了一半。”
林昭昭靠在椅背上没吭声。
春杏在旁边急了。
“这不是明摆着欺负人么？咱们刚把回春堂那个王八蛋收拾了，他们就来这一手！”
“你小声些。”秀娘拽了拽她的袖子。
“我就不小声！三家药行一起涨价，当我们傻？谁信这是什么行情波动？”
春杏这话说得粗，理却不糙。
林昭昭当天下午没去看诊，换了件出门的衣裳，带着春杏去了何记。
何掌柜还是老样子，胖墩墩的，见了林昭昭就笑。
可这回笑得不太自然。
“林姑娘来了，坐坐坐，上茶。”
林昭昭坐下了，茶没喝。
“何掌柜，我就问一件事，今早那个价钱，是您定的，还是上头定的？”
何掌柜的笑收了一半。
他拿茶壶给自己倒了一杯，喝了一口，放下。
“姑娘，我做了二十年药材生意，口碑您是知道的。”
“我知道。所以我才来问您。”
何掌柜搓了搓手，压低了声音。
“实话跟您说，不是我想涨。”
“前几天，齐记商行的人找过我。”
林昭昭的眼睛眯了一下。
齐记？齐国公府！
“找您做什么？”