如今李创有三个军师级的人物相帮 又有虎子迅速传递情报的军机营支持 怎么也不会犯张献忠因为逃命而丢掉妻儿的错误
知道陈永福已由洛阳回守开封 并且洛阳已失守归李仙风所有 另外又有杨文岳大军从河北奔袭而來 尽管有李过、高立功、张鼎等人看护老营 在训练有素的官兵面前 老营的三万人马根本不堪一击 便亲自率领六千精兵与宋献策、刘芳亮支援老营
老营中有众将士们的妻儿 更有供给全军的粮草 是义军的命脉所在 他必须亲自出马 便算不保 责任也会由自己担下來
李创亲自去迎接老营家眷 更给了围攻开封将士们一剂强心剂 直将开封城围的水泄不通 却又只围不攻 周王与高明衡派出來的人亦是打个璇儿就走 两厢里人马你來我往的亦沒造成多大的伤亡 却也预示了不能破开开封的结局
李创按照与老营约好的路线 自开封出发 一路向西 前去迎接高桂英等人
六千人马刚刚出发不到一个时辰 來到一个叫鸣皋镇地方 便与奉旨前來支援开封的杨文岳的队伍來了个面对面
未等双方拉开架式 总兵虎大威早已忍不住跑到阵前 扬鞭大声骂道：“反国逆贼 还不快快下马受捆”
刘芳亮见他出阵叫骂 也不回话闷声便冲了上去 手中‘闯’字大旗猛然卷起 化做钢枪 催马扬枪便杀向虎大威
虎大威背后亦站着几员副将 一个名叫张德昌的拍马点枪 便接住了刘芳亮 两个人直接战到一处
一时间鼓声隆隆 杀声震天
只见刘芳亮越战越勇 打到五十多个会合 张德昌自认为打不过 便拖枪而走败下阵去
虎大威身为中军大帅 见张德昌败下來 怒吼一声 抡起月牙开天大斧 猛带战马便向刘芳亮砍了过去
正在追击张德昌的刘芳亮赶紧放弃张德昌 挥枪又与虎大威打了起來
二人你一枪我一斧 打了大半个下午 亦沒有分出胜负
眼见天色已黑 李创唯恐刘芳亮有失 赶紧鸣金收兵 草草结束了当天的战斗
不想接下來两天的时间 几员大将轮番上阵 亦沒有分出胜负 两军阵前杨文岳更是亲自擂鼓上阵 将鸣皋镇去往洛阳的路堵了个严丝合缝 并暗中传令陈永福与左良玉快速支援开封 以求将李自成给消灭在开封城外
六千精兵还沒有走出开封 便遇到如此顽固的敌人 李创与宋献策均感到不妙
两人决定与杨文岳决战 转瞬间黄尘滚滚弥漫了到整个开封城外
城中的周王与高明衡看到杨文岳支援开封的大军已至 再听说左良玉与陈永福亦在赶往开封的路上 胆子亦是状了起來
正所谓‘重赏之下 必有勇夫’ 开封城内转眼间便聚集了五千多死士 一个个磨拳擦掌 眼中冒着精光
高名衡便令游击高谦为主将 带领这些人等候将令 准备出城大战；一面又通知了杨文岳 约定双方夹攻的日子
到了第三天早上 令李创与宋献策沒想到的事情发生了 杨文岳竟然等來了左良玉与陈永福的援兵 趁着城上城下攻守之间 狂吼着擂鼓进兵 來与李创等人交战
李创亦亲自带领一班将士 奋勇杀敌
几个喘息之间便金鼓齐鸣 杀声动地 从太阳升起一直打到午后 直杀得天昏地暗 日色无光
两方人马正打的难解难分之时 开封城门昂然打开 高谦的带领五千死士红着眼睛杀了出來
五六千死士个个披头散发 手执大刀 逢人杀人 遇马破马
宋献策猝不及防 登时人仰马翻 部队大乱 好在有党守素护在身边 并无大碍 正准备分头去战之时 却被陈永福带领人马给再次冲散开去
李创大惊 急忙下令 叫大将刘宗敏、惠登相、贺锦、刘芳亮、郝摇旗、党守素、李牟等率领本部人马 回头迎战
自成率领六千精兵火速上前 拼死挡住左良玉、虎大威二人的兵马 自己尽率诸将來与宋献策合兵反攻
不防这时候宋献策的大营却被高谦闯的乱成了一锅粥 五六千死士蜂拥而前 杀得他手忙脚乱 狼狈逃窜
李创赶忙带兵接应 回身看见两路兵败 官兵又腹背夹攻上來 登时急得五内如焚 急忙下令撤退围城兵马 弃了开封 连夜率兵向郑州一带退走 准备与老营合营
这一场大战解了开封的重围 将李创围攻之势瓦解 主要还是周王与高明衡一心守城 仗义疏财 招募死士有很大的关系 再者是左良玉竟然來的如此之愉 亦出乎李创等人的意料 李仙风距离开封要比左良玉近上两百多里 左良玉來了 李仙风却沒來
官兵杀退李创后 巡抚高名衡、巡按严云京便带领兵民 昼夜补修城池 一面整顿兵马 一面赈济难民
杨文岳因救援有功奉周王令旨 驻兵开封城内 左良玉率领人马驻扎城外 虎大威、陈永福两支官兵星夜朝李创追了过去
李创与老营会师后 又再退走密县 便与几位军师开了一个紧急会议 商量用兵的方向
军师宋献策说道：“官兵正当锐气极盛之时 只可智取 不可力争 现在淅川有一个义军首领叫袁时中的 部下有大兵十万 号称二十万 亦有精兵五万多人 虽然官府派人招抚 但是他与官兵同床异梦 常常怀了疑忌之心 我们若能与他联合起來 将他策反变 然后再去反攻开封 则官兵首尾不能兼顾 此必胜之道者 ”
李创道：“自成亦想过拉拢此人 却不知道谁能与他说上话 ”
宋献策道：“时中乃是江湖豪杰 非等闲可比 献策愿意前去说服于他 ”
自成闻言大喜 立刻下令 叫刘芳亮率骑兵五百名 护送宋献策向淅川去作说客 一面通令全军将士 一律严守关隘 不准无故出战
静静等待宋献策的消息……
