关彤没有半分迟疑，深吸一口气，将渗血的右臂尽量护在身前，低头弯腰，率先钻入了那片浓稠的、带着冰冷机械气息的黑暗之中。
孙煜紧随其后，回身将拨开的伪装网和藤蔓尽量恢复原状，隔绝了身后悬崖平台上那越来越近的追捕喧嚣。
洞内并非纯粹的黑暗，空气也不再静止。
那股低沉、持续的“嗡——嗡——”机械轰鸣变得清晰可辨，仿佛来自地底深处某个巨大金属心脏的搏动，震动着岩壁，也震动着他们的胸腔。
脚下不再是天然的岩石，而是铺设着粗糙的、带有防滑纹路的金属格栅地板，踩上去发出极其轻微的“哐啷”声，在狭窄空间里被放大了数倍。
通道异常狭窄，孙煜必须佝偻着背才能勉强前进，肩膀不时擦过冰冷湿滑、凝结着水珠的岩壁。
关彤因为身形相对娇小，行动稍显自如，但她右臂的伤痛在每一次身体与岩壁的轻微触碰中都引发一阵痉挛。
两人只能依靠指尖摸索着两侧的墙壁，在绝对的黑暗和持续的震动中，朝着轰鸣声传来的方向，一点一点地挪动。
前行了大约三十米，通道忽然向上倾斜，随即豁然开朗。
孙煜率先感觉到头顶空间的释放，他试探着直起身子，背部没有触碰到岩顶。
一股带着淡淡铁锈和臭氧味的空气取代了之前浓重的土腥气。
视觉也适应了变化——前方通道的顶部，出现了简易的、包裹在透明保护套内的照明管线，每隔数米一盏，发出暗红色的、如同凝固血浆般的光晕。
这是应急照明。
红光映照下，通道的轮廓清晰起来：宽约两米，两侧是光滑的、喷涂着暗灰色防锈漆的金属墙壁，头顶布设着各类粗细不一的管线和束在一起的黑色电缆，一直延伸向通道深处。
脚下的金属格栅也变成了平整的、铺设着灰色耐磨地胶的地面。
“有光，就有人。”关彤的声音压得极低，几乎被持续的机械轰鸣掩盖，但孙煜听清了。
她的话音刚落，前方更深处，隐约传来了人声——不是通过扬声器，而是真实的、带着疲惫和抱怨情绪的交谈声，以及略显拖沓的脚步声，正朝着他们这个方向而来。
孙煜眼神一凛，迅速扫视两侧。
就在他们斜前方几步远，金属墙壁上向内凹进去一个约一米深、两米宽的矩形空间，里面堆放着一些用防雨布盖住的箱状物体，应该是设备检修或临时存放的凹槽。
“躲进去！”孙煜低喝一声，率先闪身缩入凹槽内侧，紧贴在冰冷的金属墙壁和盖着防雨布的箱体之间。
关彤忍着痛，动作略显僵硬地挤到他身边，两人最大限度地利用阴影和堆叠物的遮挡，将自己融入这片暗红的背景之中。
脚步声和人声迅速接近。
“……昨晚又报废了两个，融合率连百分之十都不到，上头还一个劲地催进度，压力全他妈的压在我们操作组头上。”一个年轻些、带着浓浓倦怠和烦躁的男声说道。
“融合率上不去，加大催化剂量也没用，纯粹是浪费‘素材’。”另一个声音略显年长，语气透着一种见惯不怪的麻木，“听说‘门’那边的波动越来越不稳定了，祭司要求我们必须加快进度，催化剂量翻倍……这无异于饮鸩止渴。再这么搞下去，别说融合体，整个催化舱的稳定性都要出问题。”
“能怎么办？祭司的命令，你敢不听？我只求别在我当班的时候炸了……”