一片平房住宅区域，严卫青的父亲老严拎着一个酒瓶子向家走，他拐进一个胡同，碰见一个邻居，邻居看他拎着酒瓶子，问他家里什么喜事，老严说他要过生日，邻居恭喜他，又问：“儿子、媳妇都回来了吗？”
严父吱唔道：“回来，回来，儿媳妇和孙子回先来了。”
老严家有一个小院，院里种着一株桂树，一个小男孩在院里玩，老严进来，小孩叫声爷爷，小孩是严卫青的儿子严冬冬，十岁，在上小学。
老严进屋，堂屋的桌子上已经摆了很多菜，老严把酒放在桌上，一个中年妇女端着一盘辣椒炒肉进屋来，她是严卫青的媳妇，窦向阳的姐姐，窦向红。
过一会儿，老严、向红与冬冬三人围坐在桌前，一桌子菜搭配三个人，显得极不协调，冬冬看见红烧鸡腿，馋了，起身用筷子去够鸡腿，向红拿手打了冬冬胳膊一下，说：“等一会儿。”
冬冬有些不高兴：“我爸不会来了。”
老严的脸色更不好看。
这时，听见院子门响，冬冬起身向外跑：“爸爸来了。”
老严的脸色缓和下来。
一会儿，冬冬拉着窦向阳的手进来，对老严说：“爷爷，是我舅舅。”
向阳一只手里提着两盒保健品，另一只手提着一个盒子，也不知装得是什么。向阳祝老严生日快乐。老严没想到是向阳，他勉强挤出点笑容，欢迎向阳的到来。
向阳说：“我刚从公司来，我姐夫有个重要的会，实在脱不开身，所以托我过来。看……”
他打开盒子，取出一件寿袍来，对老严说：“这是我姐夫亲自买的，伯父，你看合不合身。”
老严去屋里试寿袍，向红狐疑地看着向阳，小声问：“是不是你买的？”
向阳笑笑不置可否。
老严穿着寿袍出来，几个人唱起生日歌，一顿饭吃得有些沉闷。
吃完饭，冬冬去上学了，向红和向阳一起出来，到胡同里。
向阳劝姐姐：“姐，你和我姐夫不要再闹了，我姐夫不容易，咱们的青阳公司没了，我姐夫在峰尚应名是个副总，但还不是事事要看人家的脸色，到家，你就不要再给他脸色看了。”
看来严卫青不仅与父亲关系不睦，与妻子关系也不好，反而和小舅子关系不错。
向红不想谈论自己，叉开话题：“别光说我了，向阳，你可是咱们窦家唯一的男人了，对谷红梅，说话硬气点儿，她家是省城大城市的，又怎么样，凭什么看不起你，咱们过得不比她们差。”
向阳忙说：“家和万事兴嘛。”
向红不满地说：“你那叫怕老婆。”
向阳忠厚地笑了笑，并不回嘴。
长化集团的林复礼也发现了网上的报道，他赶忙过来向赵绥新汇报，又帮老赵在电脑上调出那个网址，老赵看了一会儿，问老林：“这是记者的报道啊，还是哪个网民的造谣啊？”