虽然文太医百般劝阻，赵凌也明令若瑶不许去送行，可大军出征那日，若瑶还是偷偷的到城门口给赵凌送行。
得胜楼前人山人海，京城百姓自发的前来给平叛大军送行。没有送大军征讨西夏和北辽时的激动与欢呼，老百姓脸上多数都是茫然与惶恐。平叛……就是大周人打大周人，赢也好输也好，死的都是大周人！又是何必？
可是这样乱下去也不是办法，米价一天涨一倍，再乱下去，老百姓都要饿死了！希望辅国大将军能旗开得胜，让天下快点太平下来吧！
钦定出征的时辰刚到，数十名巡逻开路的旗牌手纵马驱开人群，地面便隐隐震动起来。数万兵马，乌泱泱的一眼望不到边际的人头，盔明甲亮，在阳光下宛如一条耀眼的长龙，。飞快的向城外行进着，除了马蹄声以及步伐声，再无其他任何声音。
军威如山，军心如铁！
毋须多言，将士们势在必得的决心已感染了在场的百姓，仿佛从前的安稳日子马上就要回来了似的。不知谁带的头，送行的百姓已然高呼起来……
“祝赵将军马到功成！”
“王师必胜！”
“多谢赵大将军靖难救国！”
“赵大将军神威盖世！”
呼声一浪高过一浪，数万兵马腾起的灰尘中，一身墨色盔甲的赵凌在众人眼中已成了正义的化身。鲜衣怒马、战神临凡。仿佛他那面腥袖的帅旗在叛军面前一出现，叛军就要溃不成军了。感觉平叛指日可待，百姓人们叫嚷的益发厉害，地动山摇的呼声中，大军已出了城门。
倚在酒楼二楼雅室的窗前，若瑶望着那个熟悉的身影渐行渐远，眼前一片模糊。口中无声地念着，我生、你生，你存、我存，生生世世，永不放手……
大军过境，烟尘渐消，直到赵凌的身影完全看不见，若瑶才颓然地坐回软榻，心底一片冰凉。
京城临阵换将，叛军那边顿时士气高涨，几日功夫便连占了数城。虽然有守将暗中放水的嫌疑，诚元帝还是又惊又怒，勒令赵凌即日出兵。粮草不足的情况下，让区区八万兵马兵分四路去抵抗数十万叛军，这不是平叛，这是去送死！
若瑶暗恨诚元帝即要用赵凌，还怕他拥兵自重。逼赵凌仓促出战，摆明了是让他用这种自杀式的打法替秦王或太子铺路。两虎相争，待叛军和赵凌的实力都消耗的差不多了，秦王或是太子再出面坐收渔人之利。
她不懂兵法也瞧出诚元帝的险恶用心，男人又怎么会不懂。他明明有办法拖延，为什么非要走这步险棋？就为了博得一个好名声？在百姓面前，塑造出一个忠心为国的英雄形象？如今的赵凌还是她所熟识的男人吗？
越想越有种心力憔悴的感觉，若瑶咬牙强挣着起身示意花影回府。刚走出雅间，就听见隔壁房间有个公鸭嗓谄媚的笑道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，圣上这招果然高明！”
旋即，一个暗沉中带着慵懒的声音厉喝道：“闭上你的臭嘴！辅国将军用兵如神深得父皇器重，此番出征定会旗开得胜。什么螳螂、黄雀的，你再敢胡言乱语，父皇不治你的罪，本王也定不饶你！”
“是、是、是！都是下官胡言乱语。殿下是来给赵将军送行的，虽然没赶上，不过殿下的心意赵凌军一定体会到了。”
“希望他能活着回来，到时本王再敬他一杯！”
“怕那个活阎王没命喝您这杯洒哟！”清脆的酒杯碰撞声过后，谄媚的笑声再次响起。瞬间却被一道略带着沙哑的狂笑压了下去，“活阎王？这回他要见识到真阎王了！”
两道熟悉的声音穿墙入脑，若瑶激灵打了个冷战，果然让她猜中了？
听着郭泰和秦王这俩个混蛋，正在里面把酒言欢，满心怨毒的诅咒赵凌回不来，若瑶手脚发冷，瞬间有种想杀人的冲动，。她深吸了几口气，扶着花影的手稳步下楼。上了马车，若瑶抬头朝楼上那扇紧闭的窗子，瞧了片刻，才放下车帘吩咐张小山回府。这份大礼，她记下了！
“我呸！”俯在窗前，看着若瑶的马车走远，郭泰才狠狠地朝地下吐了口粘痰，咬牙骂道：“装模做样的小*婊*子，老子早晚睡了你！”
坐在桌边的秦王眼中闪过不屑，端起酒杯，眉头微皱地问道：“本王吩咐你的事儿，办的怎么样了？”
忽然想起秦王也一直惦记着林四，郭泰不由得一哆嗦。忙转身回来，伸手给秦王手中的杯子斟满，赔着笑脸道：“殿下放心，都办妥了！没米没盐包管京城乱成一团，京里乱了，谁还顾得上那混帐带走的几万兵马？打不死他们，也饿死他们！”
看郭泰身上的肥肉在呛金蜀缎袍子下一颤一颤的，划出一道道波浪。秦王恶心的扭过脸，不置可否的‘嗯’了一声。
要活饿死赵凌几万大军，无异于勾结叛军，不知秦王到底打的什么算盘，郭泰有些担忧地瞄了他一眼，“殿下这么做徐阁老知道吗？昨天徐大管家还来问下官，淮南的盐船怎么还没到。万一……”
“你到底是为本王做事，还是为徐阁老做事？”秦王狠狠地把手中的浅口银酒杯摔到地上，“你不做本王也不逼你，大把人的等着给本王效命！你可想好了！”
“我……我当然要给殿下效力！”摔变形的银酒杯在青砖地上‘咣啷、咣啷’的直转圈，郭泰脸上的肥肉也跟着不停地抽动，嘴里结结巴巴地表着忠心，暗中却叫一声娘，难道秦王要做的事儿徐阁老不知情？这可是抄家灭族的大罪阿！
秦王瞥了一眼郭泰的熊样，难怪连林四都能把他耍的团团转，这个草包除了色胆之外，浑身上下就没半根硬骨头。看郭泰脸色益发青白，额角冷汗淋淋，秦王起身拍着他的肩膀笑道：“放心吧！徐阁老是本王的外祖父，本王有事当然会跟他老人家商量。这件事儿当然也不例外。”
“这就好！这就好！”抬手用袖子抹了把额头的冷汗，郭泰终于缓上一口气，有些不解地道：“既然殿下知道林四那个小*娘*们……”瞥见秦王突然阴沉下来的脸色，他狠狠抽了自已一嘴巴，“赵六夫人在隔壁，您为何故意让下官说那些话，让她知道咱们要对赵将军心存不满？这婆娘聪明无比，啥事都瞒不住她，要是让活阎王提前得了消息怎么办？”
“本王就是要乱他的军心！”秦王起身不以为然地道，心中却暗骂郭泰一声蠢猪，不让林四闻到点风声，将来京里乱了，诚元帝查下来，老子怎么拿你抵罪？
送出大军出城的百姓还未散尽，城门附近挤的水泄不通。秦王缓步踱到窗前，看着下面拥挤不堪的人群，嘴角扯出一丝冷笑，人太多了就要死一部分，这样才能保持清静！
“车里的贵人，求求你赏口吃的吧！孩子要饿死了！”
“赏点吃的吧！求贵人可怜可怜……”
“车里的贵人，求您行行好吧！老天爷求您开开眼吧！”
“求贵人看一眼，我这孩子什么活都能干，求您把她带走吧……随便给口吃的就行！”
“贵人……”
因为是偷偷来给赵凌送行，若瑶乘坐的马车没挂武安郡王的徽章，也没用锦帷车围子，其他书友正在看:。青布围子的马车虽然宽大，却并不扎眼。饶是所此，马车还是被灾民们里三层外三层的围了起来。
一双双干瘦脏污的手不顾一切的伸到马车跟前，声嘶力竭地叫嚷着、哀求着。根本不再乎侍卫们的高声呵斥，也不怕被马踩着被车碾着。
同样拥挤喧闹的人声，同样是天子脚下，此时外面的世界却与上元节时有着天地之别。上元节时的京城是平安富足的人间天堂，这会的京城却是饥民遍地的人间地狱。
虽然也挨过饿，可却从来不知道人会饿到这种地步。若瑶坐在车里心中针扎似的，咬牙硬下心肠不让花影把车里的点心分给灾民。那一盒点心拿出来，不但救不了任何人，还会令她们陷入困境。
“夫人，您……”
众侍卫的威喝与出鞘的长剑终于起了点作用，马车往前缓缓挪动着。若瑶抬头看着欲言又止的春喜，叹了口气，“你想让我买几个人回去？”
“您买几个回去吧！多少是份恩德，就当……就当……给肚子里的哥儿积福了！”知道下人不能当着主子的面哭，一向守规矩的春喜终究还是没忍住，低头呜呜的哭出声。外面的场面，与她们一家逃难的场面何其相似？要是没遇上陶夫人，没遇上赵将军，她和弟弟这会骨头渣都烂没了！
“这几天让长寿在外面挑些筋骨结实的孩子买回来，你们先看教些武功，具体如何安排等六爷回来再说。”隔着车门吩咐完张小山，若瑶再次无声地叹了口气。对选中的那些孩子来说，饿死和做密探相比，真不知道哪一种结果更幸福！
“奴婢替那些孩子叩谢姑娘的大恩大德！”春喜又惊又喜，爬起身就在车里重重地给若瑶叩了几个响头。灾荒时节家家只嫌吃饭的人多，谁肯往回买人？还是夫人心善！虽然不能救活所有人，可是能救一个是一个，“奴婢愿把月例捐出来，求夫人多买几个吧！”
若瑶伸手扶起激动的春喜，打趣道：“你也想趁乱买几个小丫鬟伺候？咱府里可没这个规矩！不过可以先放府里****着，将来你嫁人时再带走！”
知道若瑶是怕她想起以往的伤心事，春喜满心感激脸上却有些发烧。向来没什么表情的木头脸，终于闪过一丝娇羞。听见外面的灾民越来越多，不用若瑶出声，春喜已转脸吩咐赶车的张小山快走。她当过灾民，知道灾民跟流民有时只是一念之差，从乞讨到抢劫也是一念之差。
跟车的侍卫们身手出众，也不是成千上百的饿疯了的灾民的对手。
皮鞭在灾民头上炸响，马车明显快起来，若瑶心里的苦味却丝毫未减。春喜身为奴婢，还想着尽绵薄之力救人。九五至尊的诚元帝在想什么？事态已到了这种地步，怎么不开长平仓赈灾？
光靠勋贵世家们那点象征性的施粥，根本解决不了任何问题。再这样下去，早晚得饿死人，到时候会不会闹出民变？
若瑶没想到她一念成谶，赵凌的大军出城后十余日，她半夜被城中的冲天大火惊醒，城中已乱成了一锅粥。
